El ambicioso plan urbano conocido como Downtown Deck Plaza volvió a colocarse en el centro de la discusión pública luego de que el Ayuntamiento de El Paso aprobara esta semana una resolución para solicitar fondos estatales y federales que permitan avanzar en su etapa de diseño. Aunque la propuesta busca reconectar vecindarios históricos y transformar el corazón de la ciudad, la falta de claridad sobre su financiamiento sigue generando inquietud entre residentes, comerciantes y funcionarios.
El proyecto, que contempla cubrir un tramo de la Interestatal 10 con una plataforma verde entre las calles Kansas y Santa Fe, tendría un costo superior a los 200 millones de dólares. Según las autoridades, los fondos ahora solicitados —dos subvenciones del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) y una asignación federal por $4 millones— servirían para desarrollar el diseño técnico de la estructura, incluyendo sistemas de ventilación, muros de contención y otras instalaciones esenciales.
La resolución aprobada no obliga a la ciudad a ejecutar el proyecto, pero era necesaria para seguir gestionando recursos. “Estamos avanzando en las etapas preliminares, pero no hay nada definitivo. Si no conseguimos un esquema de financiamiento sólido, El Paso puede detener el proceso”, explicó Karla Nieman, abogada municipal.
Opiniones encontradas en la comunidad
Entre los habitantes del centro de El Paso, la propuesta genera tanto entusiasmo como preocupación.
Luis Ramírez, estudiante de arquitectura de UTEP, considera que es una oportunidad única para redefinir la imagen urbana:
“No solo es una obra de infraestructura, es una declaración de lo que El Paso puede ser. Puede convertirse en un icono cultural y ambiental si se hace bien.”
Sin embargo, para empresarios como Gloria Ávila, que opera un pequeño restaurante cerca del centro, el riesgo financiero es alto:
“No queremos que esta idea se convierta en otro elefante blanco. ¿Y si no se completa? ¿Y si terminamos con medio proyecto a medias y más impuestos?”
Autoridades divididas
El proyecto tampoco goza de consenso pleno entre los miembros del cabildo. Mientras el representante Chris Canales subrayó que el Deck Plaza podría transformar la vida urbana si se asegura sin aumentar la carga fiscal para los ciudadanos, la concejal Lily Limón votó en contra de la resolución, argumentando que hay prioridades más urgentes.
“Los recursos deben ir primero a las comunidades con necesidades básicas insatisfechas. Si este proyecto no garantiza equidad, no puede ser apoyado ciegamente”, señaló Limón.
Un plazo clave: 2027
Una fecha marca el ritmo del proyecto: 2027. Para ese año, TxDOT tiene previsto iniciar la ampliación de la autopista I-10 en ese tramo, y cualquier intento de construir la plataforma deberá integrarse con esa obra. Si la ciudad no asegura los fondos antes de esa fecha, la oportunidad podría esfumarse.
El Ayuntamiento espera recibir en agosto una respuesta sobre las subvenciones solicitadas. Hasta entonces, el Deck Plaza seguirá siendo, para muchos, una promesa ambiciosa entre la visión de un centro más vibrante y la sombra de una carga económica incierta.
El proyecto Deck Plaza representa tanto una posibilidad de transformación urbana como un reto financiero sin precedentes para El Paso. La decisión final, aseguran líderes locales, dependerá de la respuesta de los contribuyentes, el respaldo estatal y la capacidad de construir sin comprometer el futuro económico de la ciudad.
