El 10 de enero de 2025, a las 10:30 a. m., en la Sala de Ceremonias del piso 12 del Palacio de Justicia del Condado Enrique Moreno se llevará a cabo una ceremonia de investidura para la jueza María Salas Mendoza como presidenta del Tribunal de Apelaciones Octavo.
La jueza Salas Mendoza, elegida en noviembre de 2024, asumirá el cargo de funcionaria judicial estatal de mayor rango en el condado de El Paso y 16 condados circundantes. El Tribunal de Apelaciones Octavo considera apelaciones penales y civiles de los tribunales de primera instancia.
La jueza Salas Mendoza ha sido abogada durante 30 años y obtuvo su primera licencia en California en 1994. Nacida y criada en El Paso, la jueza Salas Mendoza asistió a Harvard-Radcliffe College y obtuvo una licenciatura (cum laude) en Historia y Literatura. Luego recibió su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la UCLA. También es una orgullosa graduada de la escuela primaria Ascarate, la escuela secundaria Riverside y la escuela secundaria Riverside.
La jueza Salas Mendoza comenzó su carrera legal en el Centro Harriett Buhai para Derecho de Familia en el sur de Los Ángeles, donde capacitó a abogados voluntarios y estudiantes para ayudar a clientes de bajos ingresos a representarse a sí mismos en asuntos de derecho de familia. También dirigió clínicas en español para clientes en las comunidades del este de Los Ángeles. Al regresar a El Paso en 1996, la jueza Salas Mendoza trabajó como abogada del personal en la Sociedad de Asistencia Legal de El Paso (más tarde TRLA). De 1999 a 2006, la jueza Salas Mendoza se desempeñó como fiscal asistente del condado, centrándose en el trabajo de defensa civil.
En 2006, la jueza Salas Mendoza fue elegida jueza del Tribunal de Distrito 120, donde sirvió con distinción durante 18 años.
La jueza Salas Mendoza presta su tiempo y sus habilidades a organizaciones locales, estatales y nacionales. Es presidenta de la Sección de Asuntos Hispanos, expresidenta inmediata y fundadora de Texas Latinx Judges, y exdirectora del Distrito 11 de la Asociación Nacional de Mujeres Jueces. También forma parte del Comité Asesor de la Corte Suprema, del Comité de Jurados de Modelo (Negocios) y del Comité Permanente de Diversidad en el Poder Judicial de la ABA. La dedicación de la jueza Salas Mendoza al servicio comunitario incluye numerosos programas que atienden a estudiantes de todas las edades, veteranos, personas sin hogar y miembros de nuestra comunidad involucrados con la justicia; más recientemente, sus esfuerzos incluyen el servicio a través de su Club de Leones local.
La jueza Salas Mendoza se siente honrada por la confianza depositada en ella por la comunidad de abogados y votantes del condado de El Paso. “Ha sido un gran privilegio servir como juez de primera instancia durante casi 20 años. Espero seguir sirviendo a El Paso y los condados circundantes y comprometerme a cumplir con los más altos estándares que se esperan de nuestro poder judicial”.
Está muy orgullosa de contar con el apoyo de sus numerosos colegas, amigos y familiares, especialmente de sus hijos Michael, Austin, Melina y Dillon.
