El legislador logró asegurar atención médica para militares rurales, mejoras en infraestructura, aumentos salariales y justicia para los “Downwinders”
WASHINGTON, D.C. — El congresista Gabe Vásquez (NM-02), miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, votó a favor de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) para el Año Fiscal 2026, aprobada con amplio respaldo bipartidista. La legislación incluye $882.6 mil millones destinados a fortalecer a las fuerzas armadas y a atender necesidades clave de Nuevo México, incluyendo temas de salud, vivienda, justicia ambiental y reconocimiento histórico.
“Este proyecto de ley asegura que nuestras tropas tengan el equipo y el entrenamiento que necesitan, pero también garantiza que nuestras comunidades militares y rurales no queden atrás”, declaró Vásquez. “Hemos logrado victorias importantes para las familias de Nuevo México que durante años han enfrentado abandono, sobre todo en áreas remotas y con cargas históricas como la exposición nuclear”.
Dos leyes con impacto directo en Nuevo México
Entre las disposiciones impulsadas por Vásquez se encuentran dos medidas clave:
- Ley de Mejora de Viajes TRICARE, que reduce la distancia mínima requerida para obtener reembolsos por viajes médicos de 160 km a 80 km para militares en servicio activo y sus familias. Esto beneficiará directamente a quienes viven en el Campo de Misiles White Sands o en la Base Aérea Holloman, que deben viajar regularmente a El Paso para recibir atención médica especializada.
- Ley de Conmemoración de los Downwinders, que reconoce oficialmente el daño causado a las comunidades cercanas al lugar de la Prueba Trinity de 1945, el primer ensayo nuclear en la historia de EE.UU. La ley ordena la instalación de monumentos en sitios públicos y establece un precedente para la justicia histórica, después de que Vásquez impulsara la inclusión de estas familias en la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación (RECA).
Inversiones clave en defensa y comunidades militares
La NDAA 2026 también canaliza inversiones millonarias hacia instalaciones estratégicas en Nuevo México:
- $38.5 millones para infraestructura energética en el Campo de Misiles White Sands.
- $83 millones para la nueva sede espacial en la Base de la Fuerza Aérea Kirtland.
- $90 millones para la mejora de viviendas en la Base Aérea Cannon.
- Recursos para mejorar la pista de pruebas de alta velocidad en Holloman.
Además, el proyecto protege los fondos para la limpieza de químicos tóxicos PFAS en instalaciones militares y establece colaboración con universidades como NMSU para desarrollar nuevas tecnologías de detección y descontaminación.
Atención especial a comunidades rurales e indígenas
El informe que acompaña la ley exige al Departamento de Defensa atender los desafíos particulares de bases en zonas rurales, incluyendo:
- Escasez de vivienda y servicios básicos.
- Dificultad para acceder a atención médica especializada.
- Expansión de programas de cuidado infantil en hogares en instalaciones remotas como Holloman.
- Limpieza de municiones sin detonar en tierras tribales, como las del Pueblo de Isleta.
Reconocimiento salarial y apoyo internacional
A nivel nacional, la NDAA contempla un aumento salarial del 3.8 % para todos los militares y una inversión de $1,500 millones en vivienda militar e instalaciones para el desarrollo infantil. Asimismo, se destinan $300 millones a la Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania y $460 millones a la limpieza ambiental en instalaciones militares.
Foco en el Laboratorio Nacional de Los Álamos
Finalmente, la ley asigna $1,550 millones para operaciones relacionadas con plutonio en Los Álamos, reafirmando su papel estratégico en la seguridad nacional y la producción de componentes nucleares esenciales.
“Nuevo México no será ignorado”
Para el congresista Vásquez, la aprobación de esta legislación representa un avance histórico. “Durante mucho tiempo, comunidades como la nuestra fueron ignoradas por Washington. Hoy, logramos que se escuche la voz de nuestros militares, nuestras familias rurales y nuestras comunidades afectadas por decisiones del pasado. Esta ley representa justicia, inversión y futuro para Nuevo México”, afirmó.
La Ley de Defensa Nacional ahora pasa a la consideración del pleno de la Cámara de Representantes, donde se espera sea ratificada en los próximos días.
