- Investigación de meses de la Fuerza de Tareas de Seguridad Nacional en San Diego lleva al descubrimiento del túnel
San Diego, California – Una investigación federal de la Fuerza de Tareas de Seguridad Nacional (HSTF, por sus siglas en inglés) sobre una supuesta tienda minorista en Otay Mesa, California, reveló un túnel fronterizo sofisticado y derivó en cargos contra cuatro personas por conspirar para distribuir más de una tonelada de cocaína, con un valor estimado de 45 millones de dólares.
El túnel subterráneo, que conecta Tijuana, México, con la tienda “Buy 4 Less” cerca del puerto de entrada de Otay Mesa, tiene aproximadamente 1,933 pies de longitud, 55 pies de profundidad y 4.5 pies de altura, con paredes reforzadas, rieles, sistemas de ventilación y electricidad.
Los acusados son Gregorio Epifanio Hernández López, de San Diego; Brandon Escalante Sandoval, de México; José Jiménez, de San Diego; y Antonio Cortez, de México. Hernández López enfrenta cargos por conspiración para usar un túnel fronterizo y por conspiración para importar sustancias controladas, mientras que todos los involucrados están acusados de conspiración para distribuir sustancias controladas.
“Para estos acusados, no era una luz al final del túnel, sino luces y sirenas”, señaló Adam Gordon, fiscal federal del Distrito Sur de California.
Kevin Murphy, Agente Especial Interino a cargo de las Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) en San Diego, destacó: “El descubrimiento y desmantelamiento de este túnel sofisticado, junto con la incautación de más de una tonelada de cocaína, subraya el compromiso y la colaboración de HSI y nuestros socios de la HSTF. Los agentes trabajaron incansablemente para interrumpir el flujo de narcóticos peligrosos hacia nuestras comunidades.”
La investigación, que incluyó vigilancia desde diciembre de 2025 hasta mayo de 2026, mostró actividades sospechosas en la tienda Buy 4 Less. Los agentes observaron un tráfico mínimo de clientes, mientras que los acusados transportaban grandes maletas, aparentemente vacías, hacia México.
El 29 de mayo, los agentes documentaron cómo los acusados cargaban tres congeladores con paquetes de cocaína en vehículos, los cuales fueron interceptados por la policía y alertados por perros K9. En total, se incautaron 1,029.6 kilogramos (2,269.87 libras) de cocaína, más de una tonelada de la droga.
El túnel, descubierto oculto bajo el piso de un cuarto de almacenamiento de Buy 4 Less y accesible mediante un sofisticado elevador hidráulico, se extiende aproximadamente 1,064 pies hasta la frontera entre Estados Unidos y México, con estimaciones de otros 800 pies hacia Tijuana.
Desde 1993, se han descubierto 99 túneles subterráneos en el Distrito Sur de California, 28 de ellos considerados sofisticados. El último túnel operativo detectado en la región fue en 2022.
Los acusados serán presentados esta tarde ante la juez magistrada Valerie E. Torres del Distrito Sur de California. El caso está siendo procesado por los fiscales asistentes Michael Deshong y Jordan Arakawa.
