EL PASO, Texas — Un jurado otorgó 104 millones de dólares en un caso de homicidio culposo derivado de un catastrófico accidente de camión comercial que cobró la vida de Orlando Robles, residente de El Paso. El jurado declaró a MVT Services LLC y a su conductor, Juan García, responsables de la colisión evitable que cambió para siempre la vida de la familia de Robles.
El veredicto se produjo tras un juicio que comenzó el 30 de junio en El Paso. El jurado determinó que el accidente ocurrió alrededor de las 4 a. m. en la I-40 en el condado de Sequoyah, Oklahoma, luego de que García, conductor del camión e instructor de la compañía, se durmiera al volante, se saliera de la carretera y chocara contra un camión de carga con las luces de emergencia encendidas en el arcén. El violento impacto destruyó la cabina donde Robles dormía, causándole la muerte.
Tawney, Acosta & Chaparro P.C. El bufete Truck Crash & Injury Attorneys representó al único hijo de Robles, quien tenía 7 años cuando su padre falleció y ahora tiene 12. TAC intervino en el caso en nombre del niño a través de su madre. Otros familiares sobrevivientes, incluyendo a la esposa de Robles, su patrimonio, su madre y sus hijas, fueron representados por separado.
El jurado otorgó 20 millones de dólares en daños compensatorios y 7.5 millones de dólares en daños punitivos al hijo de Orlando por las devastadoras pérdidas que sufrió como resultado de la muerte de su padre, incluyendo la pérdida de amor, guía y compañía.
“El veredicto reconoce que esta tragedia nunca debió haber ocurrido”, dijo Alejandro Acosta III, socio de TAC y abogado del hijo de Orlando. “Los camioneros profesionales y las empresas de transporte tienen la responsabilidad de evitar que los conductores fatigados conduzcan. Cuando se ignora esa responsabilidad, las familias pagan las consecuencias. Si bien ningún veredicto puede devolverle la vida a Orlando, la decisión de hoy responsabiliza a los culpables”.
Durante todo el juicio, la madre de nuestro cliente, Paulina Merino, asistió diariamente a la corte, presenciando los testimonios junto a los equipos legales mientras estos se enfrentaban a los representantes de la compañía de transporte, los abogados defensores y el conductor, quien asentía con la cabeza al volante.
Uno de los momentos más emotivos del juicio ocurrió durante el testimonio de Paulina.
Se mostró al jurado una fotografía de Orlando y su hijo celebrando Halloween juntos en 2019. Paulina les contó que al año siguiente su hijo esperaba con ilusión volver a pedir dulces con su padre, pero nunca tuvo la oportunidad. Orlando falleció el 28 de octubre de 2020, pocos días antes de Halloween. Paulina dijo que su hijo se ponía el disfraz que planeaba usar con su padre con la esperanza de que Orlando apareciera.
Las pruebas que presentamos durante el juicio también demostraron que Orlando mantenía una relación cercana y afectuosa con su hijo. Estuvo presente en su nacimiento y vivió con él después de la separación de sus padres.
En el momento del accidente, Orlando había aceptado recientemente un nuevo puesto en la empresa de transporte que le permitió aumentar sus ingresos y su capacidad para mantener a su hijo.
“Mi hijo perdió a su padre cuando solo tenía 7 años”, dijo Paulina. “A Orlando le encantaba ser padre. Nuestro hijo era su único hijo, y estaba increíblemente orgulloso de él. En cada momento importante, en cada cumpleaños, en cada festividad, en cada logro, siempre faltará la persona que debería haber estado presente. Nuestro hijo cumple 13 años esta semana y se me rompe el corazón cada vez que pienso en los momentos que se ha perdido con su padre y en los recuerdos que tendrá que crear sin él. Agradezco que el jurado haya reconocido lo que le arrebataron a mi hijo”.
Otro momento significativo durante el juicio ocurrió cuando Acosta interrogó al director nacional de seguridad de MVT. Durante el interrogatorio, el ejecutivo declaró que “no se necesita dormir para descansar” porque las políticas de la empresa no exigían específicamente que los conductores durmieran antes de operar un vehículo comercial. Posteriormente, el testigo reconoció la responsabilidad de la empresa por el accidente.
Si bien el veredicto reconoce las muchas maneras en que la muerte de Orlando cambió la vida de su hijo, nunca podrá llenar el vacío que deja la ausencia de su padre.
