Por: Jaime Torres Valadez
El Distrito Escolar Independiente de Canutillo -CISD- recibirá en breve 4 camiones eléctricos, luego de que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, -EPA-, liberara poco más de un millón de dólares para su compra, dentro del Programa de Autobuses Escolares Limpios que promueve.
“El distrito recibió fondos para comprar 4 camiones eléctricos. Estamos muy contentos con el potencial de actualizar nuestros camiones con energía verde que mejorará el ambiente”, dijo Gustavo Reveles, portavoz de Canutillo ISD.
Explicó que ahora entrarán en la etapa de investigación para determinar en qué manera podrán implementar el programa de camiones eléctricos y la viabilidad de expandir la flotilla.
Y es que Canutillo ISD es el segundo distrito en el condado de El Paso en ser beneficiado con esta subvención otorgada por la agencia federal en su espíritu porque todas las comunidades cuenten con un aire limpio. El primero fue Socorro ISD.
De acuerdo a la agencia federal, los beneficiarios trabajarán con sus oficiales de proyectos regionales de la EPA para finalizar los planes del proyecto y comprar los nuevos autobuses y la infraestructura elegible.
La Agencia de Protección Ambiental indicó que ayer martes anunció la selección de 67 solicitantes para recibir casi mil millones de dólares a través del Programa de Autobuses Escolares Limpios de la EPA.
Los premios ayudarán a los seleccionados a comprar más de 2 mil 700 autobuses escolares limpios en 280 distritos escolares que atienden a más de 7 millones de estudiantes en 37 estados.
Dieciocho distritos escolares de Texas, incluidos los distritos escolares de Austin, Fort Worth y San Antonio, recibirán fondos para comprar 165 autobuses escolares eléctricos.
El anuncio causó beneplácito en los círculos escolares y funcionarios electos del condado como la congresista Verónica Escobar, quien a través de su red social ‘X’, antes Twitter, expresó su entusiasmo por la iniciativa. “Estoy muy emocionada de ver a Canutillo ISD seleccionado para recibir más de $1 millón en inversiones federales del Programa de Autobuses Escolares Limpios de la EPA con nuevos autobuses escolares eléctricos!”
“Los autobuses escolares eléctricos protegen la salud de los estudiantes, reducen las emisiones que están alimentando la crisis climática y benefician a los distritos escolares al ahorrar dinero en combustible y costos de mantenimiento”, dijo Luke Metzger, director ejecutivo de Environment Texas.
Mencionó que esta nueva ronda de financiación federal es una oportunidad para que los distritos escolares sirvan mejor a sus estudiantes y sus comunidades y se vuelvan más sostenibles ambientalmente.
“La cantidad de solicitudes de subvenciones para este programa nos muestra que las escuelas están listas para ser eléctricas; solo necesitan los recursos para lograrlo”, apuntó el funcionario.
Entre los primeros distritos seleccionados para adquirir sus camiones escolares en Texas están: Alief ISD con 20 autobuses; Austin ISD, 25, San Antonio, 15, Fort Worth ISD, 15; Del Valle ISD, 20; Sam Rayburn ISD, 10; Edingburg, 10 y Canutillo ISD con 4 unidades.
En marzo de 2023 la Agencia de Protección Ambiental comenzó a promover la nueva iniciativa en los diversos distritos locales como Socorro ISD, el cual pretende reemplazar 25 de sus autobuses con motor diésel por equivalentes eléctricos.
“Estamos muy entusiasmados por la oportunidad de invertir en algo tan innovador, nuevo y tecnológicamente avanzado”, dijo en esa fecha el director de transporte de SISD, Dexter Harman. “Esperamos incorporar una flota eléctrica”.
En la actualidad la mayoría de los camiones escolares funcionan con diésel, lo que puede dañar el medio ambiente y a los alumnos que van a bordo por lo que el programa nacional de la EPA tiene como objetivo reemplazar los autobuses diésel de 2010 o más antiguos que deben desecharse si se cambian.
Con el reparto de millones de dólares a los distritos escolares de Texas para que compren autobuses escolares eléctricos en pocos años se espera dar el cambio de diésel o gas al sistema eléctrico lo que traerá enormes beneficios a la salud pública.
