- Los miembros del equipo de EPWater se encargan de las inspecciones de plomo
- El trabajo en equipo de varios departamentos está haciendo que el Programa de investigación de plomo en toda la ciudad de El Paso Water sea alcanzable.
:Martha C. Koester / EP Water
En respuesta a la fecha límite del 16 de octubre para la regla revisada de plomo y cobre de la EPA, los empleados de toda la empresa de servicios públicos unieron fuerzas para entregar un inventario inicial de las líneas de servicio en el sistema de agua. Sobre todo, lo que impulsa a este equipo es ofrecer tranquilidad a los clientes.
Y es que a decir de las autoridades esto representa un proyecto enorme, que incluye contribuciones de empleados de más de 10 departamentos de servicios públicos.
EP Water tiene la tarea de identificar el tipo de material de las tuberías para más de 220.000 líneas de servicio en el sistema de EPWater. Específicamente, los equipos de empleados se centran en inspeccionar las líneas de servicio instaladas antes de 1989, cuando las tuberías de plomo estaban restringidas en Texas, y las líneas de servicio donde los registros no mencionan el tipo de material de la tubería.
EPWater también se asoció con 120Water, una empresa que ayuda a las empresas de servicios públicos de todo el país a gestionar el inventario y los datos de reemplazo, junto con la comunicación con los clientes y la presentación de los resultados a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas.
“Gracias a toda esta extraordinaria colaboración, EPWater está logrando avances”, dijo el Director de Cumplimiento de Calidad del Agua Rubén Rodríguez, quien administra el Programa de Investigación de Plomo.
Un equipo dedicado de empleados se asegura de que EPWater cumpla con un mandato de la EPA para identificar todas las líneas de servicio de plomo en los sistemas de agua de la empresa de servicios públicos, tanto del lado de la empresa de servicios públicos como del lado del cliente del medidor. Hasta ahora, el equipo no ha localizado ninguna tubería de plomo.
Se han prestado un total de 10 empleados a tiempo completo de varios departamentos para realizar las inspecciones, dijo el científico ambiental Randall Legens, un organizador del proyecto. Luego están los decenas adicionales de miembros del equipo que vienen antes o después de sus turnos regulares, o los sábados, para ayudar.
Con el apoyo del supervisor de operaciones de campo de pretratamiento Kyle Eckert, Legens se asegura de que se envíe un equipo estable de empleados y se controlen los medidores, así como de que se ingresen montañas de datos.
“Kyle es una parte crucial de esto”, dijo Legens. “Dirigimos dos equipos de tiempo completo: uno en Delta y otro en Pan American. Kyle coordina a Pan American desde allí, asegurándose de que tengan todo lo que necesitan”.
Legens y Eckert tienen muchos problemas que resolver cuando se trata de logística, como asegurar vehículos utilitarios, herramientas, acceso a las instalaciones y horas de nómina. Pero Legens encuentra tranquilidad en el sólido equipo que lo respalda.
“Es un proceso de aprendizaje”, dijo Legens. “Estas personas son muy flexibles y saben lo que se debe hacer”.
EPWater cuenta con una cultura laboral innovadora, con empleados que están a la altura. Cuando los instrumentos convencionales seguían siendo insuficientes, la atención se centró en una herramienta fabricada por un empleado de la planta de EPWater para facilitar las operaciones. La herramienta multiuso simplifica todo el proceso de inspección: levantar las tapas de los medidores, cavar, hacer una prueba de rayado y extender un imán para probar las tuberías.
“Adoptamos esta herramienta que utiliza el equipo de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Bustamante”, dijo Rodríguez.
A pesar del calor y los peligros ocasionales en el trabajo (arañas, rocas, viudas negras, una familia de zorrillos y perros ansiosos), los obstáculos son mínimos durante las inspecciones.
“Los clientes están principalmente preocupados de que les estemos cortando el suministro de agua”, dijo el técnico de la planta de servicios públicos Javier Segoviano, quien les informa sobre las inspecciones. Segoviano es parte de un equipo que está en una reasignación temporal de tiempo completo al Programa de Investigación de Plomo.
“Es abrumador, pero este equipo me mantiene cuerdo”, dijo Rodríguez sobre el grupo central que incluye a Legens, Eckert, el representante de relaciones con el cliente Ronnie Rodríguez y la asistente de investigación y gestión Grace Zamora. “Estamos tomando las cosas día a día. Los enormes esfuerzos de todo el equipo nos han ayudado a aumentar nuestro inventario sin plomo. Estoy muy orgulloso de nuestro progreso”.
