EL PASO, Texas.— Integrantes de la organización Familias Unidas del Chamizal realizaron el viernes 12 de diciembre de 2025 una vigilia y protesta para exigir que se mantenga la decisión de retirar los camiones comerciales del Puente Libre/Bridge of the Americas (BOTA), al advertir que su permanencia pone en riesgo la salud de niñas, niños y de los sectores más vulnerables de la comunidad.
La movilización inició por la tarde con una procesión desde la preparatoria Bowie High School, en el cruce de Paisano Drive y San Marcial, y culminó en el Puente Libre, donde representantes del colectivo ofrecieron declaraciones a los medios de comunicación. La actividad fue abierta al público y a la prensa.
Durante el acto, los organizadores denunciaron que, pese a que por años se ignoraron los graves riesgos ambientales y de salud pública que enfrenta la zona, la comunidad logró avances tras una larga lucha para retirar el transporte de carga del centro de la ciudad. Sin embargo, señalaron que la industria maquiladora emprendió acciones para revertir esa decisión, aun cuando existe un amplio respaldo ciudadano para sacar los camiones del Puente Libre.
Hilda Villegas, integrante de Familias Unidas del Chamizal, afirmó que la postura de la industria maquiladora responde a intereses económicos por encima del bienestar colectivo. Sostuvo que retirar los camiones comerciales beneficiaría tanto al medio ambiente como a la economía local, pero acusó a algunos políticos de estar dispuestos a sacrificar la salud de la comunidad al oponerse a la medida.
Los manifestantes recordaron que desde la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) el tráfico de carga se incrementó de manera exponencial, lo que deterioró la infraestructura del Puente Libre y generó riesgos de seguridad. Indicaron que el peso constante de los camiones afectó la integridad estructural del cruce internacional.
Asimismo, destacaron que El Paso obtuvo recursos federales a través del programa de Infraestructura Bipartidista para la modernización del Puente Libre/BOTA, pero subrayaron que para acceder a esos fondos es indispensable reubicar el tránsito de camiones comerciales.
Finalmente, los activistas enfatizaron que el Puente Libre es el único cruce internacional sin peaje a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, concebido originalmente para una comunidad dividida tras el Tratado del Chamizal de 1963. Señalaron que su ubicación, en medio de un vecindario y junto a escuelas públicas y viviendas de interés social, hace aún más urgente la protección de la población ante los impactos de la contaminación.
