- El nuevo complejo de aprendizaje cuenta con 30 aulas, una cafetería, una terraza en la azotea, oficinas para el profesorado y tecnología de vanguardia para atender a miles de estudiantes.
La Universidad de Texas en El Paso celebró esta mañana la gran inauguración de Texas Western Hall, un transformador complejo de aprendizaje de 11,800 metros cuadrados que servirá como centro para la enseñanza y la vida universitaria.
La instalación de $110 millones, financiada con $57.1 millones en fondos universitarios permanentes aprobados por la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Texas en 2023 y $52.4 millones de la Legislatura de Texas en 2021, representa una inversión significativa en el futuro de la educación superior en la región de Paso del Norte.
El Dr. John Zerwas, rector del Sistema UT, el senador estatal César Blanco y otros líderes locales se unieron a la presidenta de UTEP, Heather Wilson, en la ceremonia de inauguración del nuevo edificio el jueves por la mañana.
“Texas Western Hall reemplaza un edificio de la década de 1960 con espacios de aprendizaje de vanguardia”, dijo Wilson. “Es hermoso, por dentro y por fuera, y funcional”.
Texas Western Hall alberga 30 aulas con capacidad para más de 1700 estudiantes, incluyendo un amplio auditorio con capacidad para 150 personas equipado con tecnología audiovisual avanzada. Las instalaciones también incluyen 20 salas de colaboración y una terraza en la azotea de 280 metros cuadrados con capacidad para 200 personas y vistas panorámicas de la Plaza Centennial.
El edificio cuenta con un impresionante vestíbulo de 210 metros cuadrados con techos de 12 metros y un sistema de calefacción por suelo radiante que circula agua caliente a través de tuberías empotradas en el suelo de hormigón, lo que proporciona temperaturas constantes y una mayor eficiencia energética. El exterior refleja el distintivo estilo arquitectónico butanés de UTEP, complementado con una arquitectura paisajística que conecta el campus con la vegetación nativa del desierto de Chihuahua.
“El Sistema Universitario de Texas se enorgullece de apoyar proyectos que beneficiarán a generaciones de estudiantes de UTEP”, afirmó Zerwas. “Texas Western Hall elevará la experiencia educativa y preparará a los estudiantes para liderar en sus comunidades y profesiones”.
El complejo incluye servicios diseñados para mejorar la vida en el campus, como el Texas Western Café, que atenderá a hasta 450 clientes diariamente.
Blanco destacó el trabajo colaborativo que permitió la realización del proyecto, priorizando las necesidades de los estudiantes.
“Durante la última sesión legislativa, me enorgulleció ayudar a materializar una visión impulsada por las voces estudiantiles; una que honra el pasado y construye el futuro. Al colaborar estrechamente con los Regentes, estamos entregando un edificio académico de primera clase sin trasladar el costo a los estudiantes. UTEP ha mantenido la matrícula y las cuotas sin cambios durante cuatro años, lo que demuestra que podemos invertir en la educación superior y, al mismo tiempo, mantener la universidad asequible”, declaró el senador estatal.
Ubicado al sureste del actual Edificio de Artes Liberales de UTEP, el Texas Western Hall reemplaza esa instalación, que será demolida a finales de este año. La universidad reservó fondos del proyecto Texas Western Hall para restaurar el arroyo y conectar los nuevos jardines que lo rodean con la Plaza Centennial.
El Texas Western Hall recibió su nombre en reconocimiento a la evolución de la Universidad desde su fundación como la Escuela de Minas y Metalurgia en 1913. Renombrada como Texas Western College en 1948, la institución amplió su identidad para unir a ingenieros, profesores y estudiantes de humanidades, reflejando la Universidad integral que UTEP es hoy.
Sundt Construction fue la contratista general, mientras que Ayers Saint Gross contribuyó al diseño arquitectónico.
“Este es el segundo gran proyecto de construcción que Sundt ha realizado para UTEP. Ambos proyectos se han completado a tiempo, a un costo igual o inferior al costo original, y han cumplido con nuestros requisitos”, declaró Wilson. “Agradecemos su colaboración y buen trabajo”.
La construcción comenzó con una ceremonia de colocación de la primera piedra a finales de 2023 e involucró a más de 1000 trabajadores, incluyendo aproximadamente 37 exalumnos de UTEP en los equipos de diseño y construcción.
