El Paso, Texas.— Con el arranque del periodo de viajes más intenso del año y después de que más de 80 millones de estadounidenses se desplazaron por carretera durante el Día de Acción de Gracias, expertos en seguridad vial emitieron un llamado urgente para que los conductores extremen precauciones durante las fiestas decembrinas. El National Safety Council (NSC) advirtió que, de mantenerse las tendencias actuales, más de 500 personas podrían perder la vida en choques prevenibles durante esta temporada.
El incremento de tráfico, las celebraciones, el consumo de alcohol y la fatiga son factores que aumentan significativamente el riesgo en las carreteras, especialmente en regiones fronterizas como El Paso, donde el cruce de visitantes y el flujo comercial se intensifican durante las fiestas.
- Cifras que preocupan
El NSC recordó que millones de vehículos en Estados Unidos circulan con fallas de seguridad que podrían corregirse con un simple servicio. En total, 57 millones de automóviles tienen recalls pendientes, un factor que contribuye a choques mecánicos completamente evitables.
Además, durante los feriados decembrinos se registra un repunte en incidentes relacionados con el consumo de alcohol y con conductores cansados tras viajes largos o celebraciones nocturnas.
- Recomendaciones clave para un viaje seguro
Las autoridades pidieron a los automovilistas tomar medidas básicas que pueden marcar la diferencia entre un viaje seguro y una tragedia en carretera:
* Revisar si el vehículo tiene algún recall abierto. Los conductores pueden verificarlo de manera gratuita en checktoprotect.org. Las reparaciones por recall no tienen costo.
* Usar el cinturón de seguridad en todo momento. Es la herramienta más efectiva para salvar vidas, tanto en adultos como en niños con asiento infantil adecuado.
* Evitar distracciones. Teléfonos, dispositivos o cualquier elemento que desvíe la atención del camino incrementa drásticamente el riesgo de un choque.
* Dormir lo suficiente antes de conducir.** La fatiga puede provocar tiempos de reacción similares a los de una persona bajo los efectos del alcohol.
* No manejar bajo ninguna influencia. Durante las fiestas aumenta el consumo de alcohol; se recomienda planear transporte alterno, designar conductor sobrio o usar servicios de viaje compartido.
- Un llamado a la responsabilidad colectiva
Con millones de familias preparando viajes para Navidad y Año Nuevo, el NSC recordó que la seguridad en carretera depende tanto de decisiones individuales como del compromiso comunitario. Las autoridades fronterizas también anticipan mayor tráfico en los cruces internacionales, por lo que recomiendan salir con tiempo, planear rutas y anticipar demoras.
“Cada año vemos tragedias que pudieron evitarse con acciones simples”, advierte el organismo. “La prevención es la mejor herramienta”.
Mientras continúan las festividades, autoridades estatales y federales reiteran su mensaje: celebrar con responsabilidad es la mejor forma de llegar con bien a casa y comenzar un nuevo año sin lamentaciones.
