“Debería haber pasado dos semanas practicando con simulacros de preguntas difíciles antes de subir allí”, dijo un asesor de Trump a CNN, antes de criticar el desempeño de Zacharia. “Lo mejor que hizo fue dar la noticia sobre (la embajadora en Grecia, Kimberly) Guilfoyle; al menos eso desvía la atención de su actuación”.
“¿Por qué la sacaron ahí tan rápido?”, dijo incrédulo un funcionario de la Casa Blanca. “Literalmente no había ninguna razón para exponerla en su segundo día, sin preparación”.
Trump elogió a Zacharia tras la rueda de prensa y comentó poco después a los periodistas: “Me pareció que estuvo muy bien”. El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, también declaró a CNN que “Katie es una incorporación fabulosa y maravillosa al equipo”.
La conferencia de prensa fue notablemente más breve de lo que se había convertido en habitual. Las conferencias de la exsecretaria de Prensa de la Casa Blanca Karoline Leavitt duraban, en promedio, unos 45 minutos. Durante su primera conferencia, Leavitt dio la palabra a dos periodistas de los “nuevos medios” antes de dársela a un corresponsal de Associated Press.
También respondía preguntas de periodistas que permanecían de pie en los pasillos. Zacharia dio paso a periodistas del medio conservador Breitbart —que ocupaba el asiento reservado para los “nuevos medios”—, de Fox News y del Daily Mail. Parecía tener sus nombres anotados de antemano.
Otro asesor dijo a CNN que, si bien Zacharia “no estuvo brillante”, era apenas su primera rueda de prensa. Esperaban que Trump le concediera el beneficio de la duda.
Trump se había sentido algo cautivado por las apariciones de Zacharia en Fox News antes de contratarla finalmente, según informaron fuentes a CNN. Sin embargo, uno de los asesores señaló que aparecer en un panel de televisión por cable y estar frente al mundo en el podio son dos cosas muy distintas.
“Sin duda, todos extrañamos a Karoline”, comentó un asesor.
Zacharia explicó que acortaría la conferencia porque probablemente Trump respondería pronto preguntas de los periodistas en el jardín sur de la Casa Blanca, antes de partir hacia Alaska.
“Voy a terminar aquí porque el presidente Trump se dirige al Marine One para nuestro histórico viaje a Alaska, y podremos plantearle todas las preguntas allí”, dijo.
También han surgido dudas en internet sobre la condición de abogada de Zacharia, y CNN no ha encontrado pruebas de que haya aprobado el examen de acceso a la abogacía en los estados en los que vivió y trabajó desde que se graduó en la Facultad de Derecho Caruso de Pepperdine. Cuando Trump anunció su nuevo cargo, se refirió a su nueva secretaria de prensa como “una abogada”.
“El Colegio de Abogados de California no tiene constancia de que Kate Sharon Zacharia o Kate Sharon Black hayan obtenido la licencia para ejercer la abogacía en California”, declaró a CNN un portavoz de la institución, refiriéndose a su apellido de soltera. “Debido a los requisitos de confidencialidad, el Colegio de Abogados solo puede confirmar si alguien aprobó el examen, no si se presentó a él”.
Cuando un periodista preguntó insistentemente a Trump, la mañana de este martes en la Casa Blanca, en qué estado había aprobado ella el examen de abogacía, el presidente se volvió hacia Zacharia, que estaba detrás de él.
“¿En qué estado?”, preguntó Trump a Zacharia. Ella respondió que se había mudado a China.
En respuesta a las preguntas sobre sus credenciales jurídicas, un funcionario de la Casa Blanca declaró a CNN que Zacharia se trasladó a China con su marido tras graduarse en Derecho —debido al empleo de él en una firma estadounidense de capital privado— y que, por aquel entonces, ella trabajaba en el ámbito del derecho de transacciones internacionales. El funcionario no respondió a una pregunta posterior sobre si había aprobado el examen de acceso a la abogacía.
Según su perfil de LinkedIn, Zacharia trabajó como asociada en el equipo de práctica internacional del bufete Zhong Lun Law en Beijing, desde agosto de 2011 hasta junio de 2013. También se desempeñó como asesora jurídica general de Fix California —una organización sin fines de lucro centrada en temas electorales y fundada por Ric Grenell, aliado de Trump— entre enero de 2024 y marzo de 2025. Su cargo más reciente fue el de asesora sénior de comunicaciones para Trump Media and Technology Group.
No está claro con qué frecuencia Zacharia ofrecerá conferencias de prensa. Un análisis de Reliable Sources de CNN del archivo de videos de la Casa Blanca reveló que Leavitt, quien dejó el cargo en agosto, ofrecía conferencias de prensa formales aproximadamente una vez por semana, en promedio, antes de tener a su segundo hijo. Realizó 14 conferencias en los cuatro meses previos a su licencia de maternidad, a finales de abril.
Ofreció otras 49 conferencias de prensa durante el resto de 2025, incluidas varias que no siguieron el formato tradicional.
