El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, criticó el miércoles los esfuerzos del presidente Joe Biden por reactivar una legislación estancada para enviar ayuda a Ucrania, diciendo que la Cámara, liderada por los republicanos, no la consideraría a menos que los demócratas aceptaran una represión mucho más severa en la frontera entre Estados Unidos y México que han estado dispuestos a considerar.
El último ultimátum de Johnson arrojó más dudas sobre las perspectivas sobre una aprobación del Congreso a la solicitud de Biden por decenas de miles de millones de dólares en asistencia de seguridad de emergencia para ayudar a Ucrania a luchar contra Rusia.
Los republicanos han insistido en que dicho paquete vaya acompañado de medidas para frenar la migración en la frontera suroeste, y un grupo bipartidista de senadores ha logrado avances considerables para llegar a un acuerdo para lograrlo. Pero el plan no tiene camino hacia su promulgación si la Cámara, donde un considerable contingente de extrema derecha está presionando por políticas de inmigración mucho más severas, se niega a aceptarlo.
“Le dije al presidente lo que había estado diciendo durante muchos meses, y es que debemos tener un cambio en la frontera, un cambio político sustancial”, dijo Johnson a los periodistas después de salir de una reunión con Biden y otros líderes del Congreso en la Casa Blanca. Y agregó: “Debemos insistir en que la frontera sea la máxima prioridad”.
Biden convocó a los principales legisladores de ambos partidos, incluidos los legisladores de mayor rango del comité de seguridad nacional en el Congreso, en un intento urgente de romper un estancamiento de meses sobre la ayuda a Ucrania.
Durante la reunión, Biden subrayó que el Congreso necesitaba aprobar fondos para defensa aérea y capacidades de artillería para que Ucrania pudiera continuar defendiéndose contra la invasión rusa, según un comunicado de la Casa Blanca, y que hacerlo rápidamente “enviaría una fuerte señal de determinación de Estados Unidos”.
El presidente discutió las consecuencias estratégicas de la inacción para Ucrania, Estados Unidos y el mundo”, dice el comunicado. “Fue claro: la continua falta de acción del Congreso pone en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos, la Alianza de la OTAN y el resto del mundo libre”.
El comunicado también señaló que Biden “dejó en claro que debemos actuar ahora para abordar los desafíos en la frontera”.
Los demócratas salieron de la reunión diciendo que eran optimistas de que estaba cerca de concretarse un acuerdo fronterizo, allanando el camino para un gran avance en Ucrania.
“Hubo un amplio acuerdo en la sala de que teníamos que hacer esto de manera bipartidista”, dijo el senador Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, y el líder de la mayoría, dijo a los periodistas. “Soy más optimista que nunca en que llegaremos a un acuerdo. Ahora pongo las posibilidades un poco más de la mitad y es la primera vez que puedo decir eso”.
Los republicanos del Senado también han dicho que tienen esperanzas de llegar a un acuerdo. El senador Mitch McConnell, republicano por Kentucky, líder de la minoría, dijo que el Senado podría votar la próxima semana sobre un proyecto de ley de gasto en seguridad nacional que combina medidas fronterizas con asistencia militar para Ucrania e Israel.
“Creo que es hora de seguir adelante con el suplemento, y anticipo que lo tendremos ante nosotros la próxima semana”, dijo McConnell a los periodistas justo antes de dirigirse a la Casa Blanca para reunirse con Biden.
Pero las continuas advertencias de Johnson indicaron que tal plan podrían topar con pared en su cámara. Señaló que los republicanos de la Cámara de Representantes ya habían aprobado un proyecto de ley que incluía varios de los cambios fronterizos que considerarían vitales para cualquier acuerdo, incluido el fin de la política de libertad condicional para los inmigrantes que intentaban ingresar a Estados Unidos hasta sus fechas de audiencia, y una restauración de la Práctica de la era Trump de retener a migrantes en México cuando los centros de detención están demasiado llenos.
