San Antonio, Nuevo México – El 6 de diciembre de 2025, el Representante de los Estados Unidos Gabe Vásquez (NM-02) visitó el Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque del Apache para reunirse con el personal del refugio, socios locales y miembros de Amigos del Bosque para evaluar el impacto de la escasez crónica de personal, los recortes presupuestarios federales y el reciente cierre del gobierno en uno de los terrenos públicos más importantes de Nuevo México.
Durante la visita, el Representante Vásquez recorrió el North Loop del refugio, recibió información del Subgerente del Refugio, Bernard Lujan, y del personal del refugio, y se reunió con los líderes de Amigos del Bosque. El grupo discutió los crecientes desafíos operativos del refugio, incluyendo una década de reducción de personal que ha dejado a tan solo 10 empleados para administrar más de 57,000 acres, así como las presiones de la sequía, la reducción en la producción de alimentos para las aves migratorias y los continuos déficits presupuestarios tras los recortes que redujeron la financiación del refugio de $2 millones a $1.4 millones.
“Bosque del Apache es un lugar único en el sur de Nuevo México: es un refugio para las aves acuáticas migratorias y un importante motor económico para Socorro y sus comunidades vecinas. Por eso, estoy profundamente preocupado por los recientes recortes al sistema de Refugios de Vida Silvestre, que han ejercido una enorme presión sobre el personal que administra estos lugares para el público”, dijo Vásquez. “Nuestras agencias de tierras públicas deben contar con el personal adecuado y una buena gestión para el beneficio de las economías rurales y de todos los estadounidenses. Una vez que perdamos estos lugares y la integridad de su gestión, no podremos recuperarlos. Debemos proteger nuestras tierras públicas a toda costa”. El Representante Vásquez también destacó las consecuencias de la cancelación del Festival anual de las Grullas, un importante evento cultural y económico que suele generar entre 2 y 3 millones de dólares en ingresos para el Condado de Socorro y contribuye al impacto económico anual del refugio, que oscila entre 15.8 y 17 millones de dólares.
El Representante Vásquez destacó las recientes iniciativas que ha liderado en el Congreso, incluyendo la fundación del Caucus bipartidista de Tierras Públicas a principios de este año y la prevención de un intento depredador de vender millones de acres de tierras públicas como parte del proyecto de ley de reconciliación republicana. El congresista también se desempeña como copresidente del Caucus de Refugios de Vida Silvestre y trabaja para reforzar la dotación de personal y la financiación en todo el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre. A principios de este año, también presentó la legislación que designa la Semana Nacional de Refugios de Vida Silvestre y la Ley de Protección de Refugios del Ártico para salvaguardar hábitats críticos en todo el país.
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