Molly Smith/El Paso Matters
Todos los ojos están puestos en la contienda por la gubernatura de Texas en la parte superior de la boleta electoral del 8 de noviembre, ya que Beto O’Rourke, de El Paso, busca derrocar al titular republicano de dos mandatos Greg Abbott. Pero más cerca de casa, hay una serie de contiendas menos prominentes que tendrán un gran impacto en el Condado de El Paso.
Estas son las carreras locales que El Paso Matters sigue de cerca:
Distritos 5 y 6 del Cabildo
Sólo dos miembros titulares del Concejo municipal están en la boleta electoral después de que la representante de la Ciudad del Distrito 8, Cissy Lizárraga, se negara a buscar un segundo mandato y el representante del Distrito 1, Peter Svarzbein, se retirara.
La representante del Distrito 5, Isabel Salcido, y la representante del Distrito 6, Claudia Rodríguez, han atraído retadores, que han apuntado a los registros de votación de los representantes del Eastside en apoyo de los aumentos de impuestos a la propiedad y la obligación de millones de dólares en certificados de obligación (deuda no aprobada por los votantes).
En un movimiento inusual, el Partido Demócrata del Condado de El Paso instó a sus miembros a no apoyar a Rodríguez para el puesto del Concejo que no es partidista, acusándola de trabajar “en contra de los valores de nuestra comunidad”. Aun así, ambas titulares han derrocado a sus retadores, incluido el representante estatal Art Fierro, que busca el puesto de Rodríguez.
Cabe destacar si hoy martes Salcido y Rodríguez pueden ganar un segundo mandato de cuatro años directamente, o si sus rivales las obligarán a participar en una segunda vuelta electoral el 17 de diciembre. Se necesita el 50% más un voto para ganar.
Precinto 4 de Corte de Comisionados
La carrera por el escaño del Precinto 4 en la Corte de Comisionados del Condado de El Paso podría ser la mejor oportunidad de victoria para los republicanos hoy. El demócrata Sergio Coronado derrocó al titular Carl Robinson en la segunda vuelta de las primarias de mayo y ahora se enfrenta a la republicana Blanca Trout, su colega en la Junta Escolar de Canutillo.
El Precinto 4 –que cubre partes del Oeste y Noreste de El Paso, Canutillo, Vinton y Anthony–, ha sido durante mucho tiempo el único asiento republicano en la Corte de cinco miembros. El republicano Dan Haggerty ocupó el escaño desde 1995 hasta su muerte en 2013, y fue sucedido por su sobrino Andrew Haggerty, también republicano, que estuvo en el cargo de 2014 a 2018 hasta que Robinson frustró su candidatura a un segundo mandato.
Bono del Distrito Escolar de Canutillo
Este es el segundo intento del Distrito Escolar Independiente de Canutillo (Canutillo ISD) de aprobar un bono en dos años, después de que los votantes rechazaran las dos propuestas de bonos del Distrito el otoño pasado.
El bono de este año nuevamente se divide en dos partes: la Propuesta A incluye $255.7 millones para renovaciones escolares y mejoras de seguridad; la Propuesta B incluye $8.4 millones para refinanciar las notas de impuestos de mantenimiento utilizadas para instalar WiFi e iluminación LED en todo el distrito, y para comprar computadoras portátiles para estudiantes. El Distrito estima que el bono podría aumentar su tasa impositiva en 3 centavos a la altura del cronograma de pago de 40 años.
Esta vez, el Distrito ha aumentado sus esfuerzos de divulgación. La Junta Escolar incluso convirtió el día de las elecciones en un feriado escolar para estudiantes y empleados para alentar la votación.
Al igual que el otoño pasado, el sentimiento anti-bonos ha sido alto, con letreros instando a la comunidad a “Vote No” que aparecen en patios, negocios y a lo largo de las carreteras principales.
Los letreros carecen de la divulgación de publicidad política requerida que indica quién los financió, lo que llevó al superintendente Pedro Galaviz a presentar quejas estatales de ética contra cinco personas que cree que están detrás de ellos. Tres de ellos son candidatos para la Junta Directiva de Canutillo ISD, que están haciendo campaña en plataformas contra los bonos y los derechos de los padres.
Distrito 23 de la Cámara de Representantes
El antiguo distrito cambiante está más rojo –republicano– que nunca, después de que la Legislatura de Texas rediseñara sus límites en 2021 para favorecer a los republicanos. Eso no ha desanimado al demócrata John Lira, quien cuenta con los votantes del extremo Este del Condado de El Paso para ayudarlo a derrocar al representante de los Estados Unidos Tony Gonzales.
Los residentes del Condado de El Paso comprenden alrededor del 13% de la población del distrito, que se extiende hasta San Antonio e incluye cientos de millas de la frontera entre Estados Unidos y México.
El Partido Demócrata nacional ha ignorado esta contienda a favor de invertir en las contiendas congresionales del Sur de Texas, dejando a Lira en una gran desventaja en la recaudación de fondos. Lira, sin embargo, ha logrado hacer ocho viajes a El Paso desde que anunció su candidatura.
El demócrata espera ver un impulso a través de la candidatura de Beto O’Rourke. También cree que el candidato independiente Frank López Jr., quien se ha posicionado como una alternativa de extrema derecha a Gonzales, ayudará a su campaña al restarle votos al titular.
Participación electoral
Aunque no es una contienda disputada, la participación de votantes en Texas será una historia importante de esta elección. Muchos analistas predijeron que el enfrentamiento O’Rourke-Abbott atraería a más de 10 millones de votantes, o alrededor del 57% de participación, frente al récord de participación del 53% de 2018 en cualquier elección de mitad de período. Sin embargo, los números de votación anticipada se han retrasado con respecto a 2018, con alrededor de 5.5 millones de texanos emitiendo su voto durante el período de votación anticipada de 12 días.
Un poco más del 20% de los votantes registrados del Condado de El Paso emitieron su voto temprano, más de 37 mil 600 votantes menos que en el mismo período en 2018. La participación ha sido claramente menor entre las mujeres y los jóvenes, que han tardado en acudir a las urnas y en quienes los demócratas en la parte superior de la boleta están apostando para asegurar su victoria.
Los últimos tres días de votación anticipada en El Paso vieron la mayor cantidad de votantes, con 16 mil 91 emitiendo su voto en persona el viernes. Eso podría indicar un número de votantes más alto de lo habitual el día de las elecciones.
En 2018, el Condado de El Paso vio a poco más de 65 mil emitir sus votos en persona el día de las elecciones, para una participación final del 45%
