COLUMBUS, N.M. – Los especialistas en agricultura de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU., asignados al puerto de entrada de Columbus están más ocupados que nunca procesando docenas de chiles importados de México diariamente. La operación “Hot Chile” de CBP ya está en marcha para abordar el tráfico. Se espera que la carga de trabajo alcance su punto máximo en breve.
CBP procesará entre 90 y 100 envíos de chile al día durante la parte más activa de la temporada de importación. Durante la temporada de importación de chile de 2021.
Los agentes procesaron poco menos de 11 000 envíos de chile desde México. Se espera que ese volumen aumente durante el actual período de importación de 2022. El número de importaciones ha aumentado sustancialmente cada año. En 2016 el número total de importaciones fue de poco más de 8.900.
“CBP está abordando este aumento de la carga de trabajo mediante la asignación de especialistas agrícolas adicionales al puerto de Columbus desde otros lugares para ayudar durante este período de mayor actividad”, dijo el director interino del puerto de CBP Columbus, Sam Jiménez.
La atención adicional al volumen de envíos es importante. Durante la temporada de importación de chile 2021, el trabajo realizado por especialistas en agricultura resultó en 119 intercepciones de plagas. Una revisión de esas plagas encontró que 25 se consideraron procesables y esos envíos fueron devueltos a México.
“El chile es un gran cultivo para los agricultores de Nuevo México, por lo que es importante que los especialistas en agricultura de CBP identifiquen y eviten que cualquier plaga peligrosa ingrese al estado y se propague potencialmente a las operaciones domésticas”, dijo Jiménez.
Todos los envíos que llegan están sujetos a un escaneo de rayos X no intrusivo. Luego, un especialista en agricultura de CBP realizará una inspección física del envío, que incluye la búsqueda de plagas, enfermedades y contaminación, como suelo o semillas de malezas nocivas federales.
Si se encuentra una plaga en un envío, CBP enviará de inmediato imágenes digitales a un identificador del Departamento de Agricultura en El Paso para acelerar el proceso. El funcionario del USDA determinará de inmediato si el envío puede liberarse o debe devolverse.
La temporada de importación de chile comienza a fines de julio. El período de mayor actividad es septiembre y octubre. Las importaciones se reducen hasta noviembre y generalmente terminan a mediados de diciembre. El Puerto de Columbus permanece en contacto constante con los importadores y las partes interesadas para abordar mejor cualquier fluctuación en el tráfico y el procesamiento.
