El Paso Community College, a través de su Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC), celebró la ceremonia anual de premios de la Small Business Administration como parte de la Semana Nacional de la Pequeña Empresa, destacando la contribución de empresarios y emprendedores al desarrollo económico de la región fronteriza.
El almuerzo de premiación se realizó en el edificio del Centro de Servicios Administrativos del EPCC bajo el lema “Celebrate Small Business, Support the Future”, enfocado en reconocer a líderes empresariales que han impulsado el crecimiento económico y la generación de empleos en el condado de El Paso.
Durante el evento, autoridades educativas, representantes gubernamentales y empresarios coincidieron en la importancia de las pequeñas empresas como motor económico de la región.
Entre los invitados estuvieron la congresista federal Veronica Escobar, el alcalde de El Paso, Renard Johnson, el administrador regional de la SBA Justin Crosse, el alcalde de Socorro, Rudy Cruz Jr., la directora del SBDC Audrey Marrufo y el presidente del EPCC, William Serrata.
El doctor Serrata destacó que el colegio comunitario mantiene un fuerte compromiso con el desarrollo empresarial, la preparación laboral y el acceso a oportunidades económicas y educativas.
“Mediante alianzas como el SBDC estamos asegurando que las personas tengan las herramientas, la capacitación y el apoyo necesarios para tener éxito, ya sea iniciando un negocio, expandiendo operaciones o incorporándose a la fuerza laboral”, expresó.
Uno de los aspectos más relevantes del evento fue que los fondos recaudados mediante la venta de boletos serán destinados a una nueva beca para estudiantes de Administración de Empresas del EPCC, iniciativa impulsada a través de la Fundación del colegio.
El director distrital de la SBA, Dante Acosta, señaló que la beca ayudará a formar a la próxima generación de líderes empresariales de la región.
Asimismo, el SBDC del EPCC destacó que ha jugado un papel clave en el desarrollo de numerosos negocios locales, incluyendo algunos de los empresarios reconocidos durante la ceremonia.
Entre ellos se encuentran Jose Ochoa, fundador de Subete Al Ring Podcast, y Alex Guerrero, propietario de Tint World Automotive Styling Center, quienes recibieron asesoría para iniciar y desarrollar sus empresas.
Guerrero reconoció públicamente el apoyo brindado por el SBDC durante el proceso de creación de su negocio.
“El SBDC fue fundamental para nosotros desde el inicio. Nos ayudaron con el plan de negocios y con todo el proceso. Estamos muy agradecidos y emocionados por recibir este reconocimiento”, expresó.
Por su parte, la congresista Escobar destacó la resiliencia de los pequeños empresarios ante los retos económicos actuales.
“Sabemos que los pequeños negocios son la columna vertebral de la economía estadounidense. A pesar del aumento de costos, continúan creciendo y generando empleos para los residentes de El Paso”, señaló.
El alcalde Renard Johnson resaltó el peso económico de las pequeñas empresas en la ciudad, indicando que el 84 por ciento de las compañías en El Paso pertenecen a este sector. Añadió que casi la mitad son propiedad de empresarios hispanos y una quinta parte son dirigidas por mujeres.
“Ustedes mantienen nuestras comunidades funcionando y fortalecen la economía local al contratar trabajadores de la región”, dijo el alcalde ante decenas de empresarios presentes.
Entre los galardonados de este año destacaron Rachel Burch Harracksingh, de Life Ambulance Service, como Mujer Empresaria del Año; Alex Guerrero, de Tint World, como Empresario Veterano del Año; Beatriz Landin, de The Wander Pillow, en la categoría Microempresa; y Monocle Eyewear como Emprendimiento Millennial del Año.
También fueron reconocidas empresas familiares, instituciones financieras y empresarios con impacto destacado en la comunidad fronteriza.
El Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas del EPCC ofrece asesoría gratuita y confidencial a emprendedores y negocios establecidos en los condados de El Paso y Hudspeth, brindando apoyo en áreas como financiamiento, expansión comercial, planes de negocio, mercadotecnia y contratación gubernamental.
Autoridades señalaron que este tipo de iniciativas fortalecen el ecosistema empresarial de la región y generan nuevas oportunidades económicas para la comunidad fronteriza.
