La Sección estadounidense de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (USIBWC, por sus siglas en inglés) ha firmado un Memorando de Acuerdo con el Distrito de Irrigación de Elephant Butte (EBID, por sus siglas en inglés) para ampliar una larga colaboración mediante la inclusión de la gestión de sedimentos.
Según el acuerdo, que entró en vigor el 5 de noviembre de 2024, la USIBWC brindará asistencia técnica mientras que el EBID supervisará la adjudicación y la gestión de los contratos.
La medida tiene como objetivo abordar las grandes cantidades de sedimentos que ingresan al Proyecto de Canalización del Río Grande (RGCP, por sus siglas en inglés) de 105 millas de la USIBWC en el suroeste de Nuevo México, donde también opera el EBID.
Parte de la misión de la USIBWC incluye garantizar que se mantenga el RGCP para que Estados Unidos pueda entregar agua del Río Grande a México en cumplimiento de la Convención de 1906 entre los dos países.
La USIBWC gestiona los sedimentos dentro del RGCP, que se extiende a lo largo del Río Grande desde la presa American en El Paso, Texas, hasta la presa Percha, cerca de Arrey, Nuevo México. La USIBWC también mantiene cinco presas de control de sedimentos en el sur de Nuevo México y ha construido cuencas de sedimentos como proyecto piloto en Hatch, Nuevo México, para abordar los problemas de sedimentos.
Durante más de cien años, EBID ha operado y mantenido estructuras de irrigación y drenaje para suministrar agua a los agricultores dentro del área cubierta por el RGCP.
La USIBWC y EBID han trabajado juntos con éxito en acuerdos anteriores, incluida la restauración del hábitat, la infraestructura de irrigación, el mantenimiento de las compuertas y la rehabilitación del drenaje interceptor de Montoya.
Los sedimentos que ingresan al RGCP a través de los arroyos Rincon y Placitas, entre otros, han creado áreas problemáticas que necesitan mantenimiento urgente.
“Este acuerdo sin costo entre nuestras agencias promete nuestra cooperación en proyectos de gestión de sedimentos que mejorarán el control de inundaciones y beneficiarán la irrigación y la restauración del hábitat”, dijo la Dra. Maria-Elena Giner, P.E., Comisionada de la USIBWC. “Planeamos compartir datos técnicos, como modelos de sedimentos, y ayudar a identificar proyectos futuros. Este es un gran ejemplo de cómo dos grandes agencias pueden compartir la carga y aprovechar los programas de cada una para beneficiar a la comunidad”.
“Este Memorando de Acuerdo con la IBWC es un primer paso emocionante en el proceso de abordar los problemas de sedimentos en el Bajo Río Grande”, dijo Joshua Smith, Tesorero-Gerente de EBID. “El Distrito de Irrigación Elephant Butte espera trabajar con la IBWC para identificar proyectos y comenzar a trabajar en el terreno para abordar el problema de los sedimentos, mejorar la eficiencia de nuestro sistema y restaurar el hábitat en el valle”.
La USIBWC se ha comprometido anteriormente a restaurar más de 500 acres de hábitat ribereño y acuático dentro del proyecto, y los proyectos potenciales en virtud de este acuerdo podrían complementar los esfuerzos de restauración del hábitat existentes.
