CHAPARRAL, NM— Los residentes del Centro penitenciario del condado de Otero organizaron una feria “Invierte en ti mismo” para que los residentes del estado aprendan sobre los programas que se ofrecen a la población dentro del centro.
La instalación cuenta con más de 15 programas, cursos o grupos en los que los residentes pueden participar. Aunque muchos de ellos se basan en el comportamiento, otros grupos son voluntarios.
El residente Wenses Baca, quien es educador de pares del Proyecto ECHO y organizador de la feria, dijo que pensó en organizar esta feria en el Día de San Valentín como una forma de mostrar amor propio.
“Si nos enfocamos en nosotros mismos y nos amamos a nosotros mismos, podemos compartir esa información con otras personas”, dijo Baca. “El apoyo que recibimos y el amor detrás de él son beneficiosos y podemos devolver esta información a la población”.
La feria constó de dos sesiones que le dieron a la población estatal presente en la instalación la oportunidad de asistir, informarse e inscribirse en los clubes o programas a los que les gustaría unirse.
A lo largo del año, muchos de estos grupos o clubes de residentes organizan eventos para recaudar fondos para ahorrar dinero para el Fondo de vacaciones para reclusos, que es dinero que se usa para eventos comunitarios como el sorteo anual de la canasta de comida del Día de Acción de Gracias y la campaña de regreso a la escuela para Chaparral, Alamogordo y El Paso. Otros grupos, como el programa de ganchillo o acolchado, donan artículos hechos a mano a escuelas locales u organizaciones como The Child Crisis Center of El Paso o El Paso Children’s Hospital, esta es una forma de contribuir a la comunidad.
Resident Baca es miembro del Proyecto ECHO, un programa desarrollado por la Universidad de Nuevo México que permite educadores de pares dentro de las instalaciones, incluido Baca. Dijo que este programa ha sido fundamental para él y agregó que la educación ha cambiado su perspectiva mientras estaba encarcelado.
“Antes de educarme, estaba atrapado en un círculo vicioso de comportamiento, es parte de la cultura de la prisión y esa es la mentalidad, y sin educación y recursos, ese es el ciclo en el que nos mantenemos.
Esta fue la primera feria del programa organizada y dirigida por los clubes y grupos de vecinos de la instalación. Baca dijo que espera que esto se convierta en un evento anual y agregó que sin el apoyo del personal educativo y administrativo de la instalación, eventos como este no serían posibles.
“Hablamos con ellos (personal de educación y administración) sobre cuál era la situación con respecto a esta feria de programas, se los esbozamos, le echaron raíces y así lo logramos”.
Lista completa de clubes que participaron en la feria: Proyecto ECHO, programa de crochet, programa universitario, programa de acolchado, programa automotriz, S.O.T.P. programa, salud y bienestar, HVAC, G.E.D., MRT/CNC, el programa de reciclaje, los mentores del ministerio de prisiones, el club de hombres de fe, el club A Better Tomorrow, el club de arte y cultura, el club comunitario y familiar y el club de veteranos.
Obtenga más información sobre el Proyecto ECHO aquí.
Imágenes a continuación cortesía del Gerente de Relaciones Comunitarias de MTC
