- Es el primer fallecimiento relacionado con la enfermedad durante la actual temporada respiratoria; la menor no tenía padecimientos preexistentes, informaron las autoridades.
EL PASO, Texas.— El Departamento de Salud Pública de la Ciudad de El Paso confirmó la primera muerte relacionada con la influenza de la actual temporada respiratoria. El caso corresponde a una niña menor de 13 años que, de acuerdo con la dependencia, no presentaba enfermedades preexistentes.
Tras el fallecimiento, las autoridades sanitarias reiteraron el llamado a la población a vacunarse y adoptar medidas para reducir los contagios, al advertir que la influenza puede causar complicaciones graves incluso en personas previamente sanas.
“Nos entristece profundamente la pérdida de una niña de nuestra comunidad y expresamos nuestras más sinceras condolencias a su familia”, manifestó el doctor Héctor Ocaranza, autoridad sanitaria local de la ciudad y el condado.
El funcionario señaló que esta tragedia recuerda la gravedad que puede alcanzar la enfermedad, aun entre niños sin condiciones médicas previas. Destacó que la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para disminuir el riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte.
“Recomendamos encarecidamente que todas las personas de seis meses de edad en adelante se vacunen”, expresó.
La recomendación coincide con la de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos —CDC, por sus siglas en inglés—, que aconsejan recibir la vacuna contra la influenza cada temporada a partir de los seis meses de edad, salvo contadas excepciones.
La influenza, conocida comúnmente como gripe, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por virus que infectan la nariz, la garganta y los pulmones. Puede ocasionar complicaciones como neumonía y, en los casos más graves, provocar la muerte.
De acuerdo con el comunicado de Salud Pública, cada año se registran miles de hospitalizaciones por complicaciones de esta enfermedad. Entre los grupos con mayor riesgo se encuentran los adultos de 65 años o más, las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las personas con enfermedades crónicas.
Sin embargo, las autoridades subrayaron que no tener padecimientos previos no elimina el riesgo. Los CDC también advierten que los niños sanos pueden enfermar gravemente de influenza y transmitirla a familiares vulnerables.
Además de la vacunación anual, el Departamento de Salud Pública recomendó lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar y permanecer en casa cuando se esté enfermo. Estas medidas ayudan a disminuir la propagación del virus en hogares, escuelas y espacios de trabajo.
La dependencia informó que la vacuna contra la influenza está disponible en todas las clínicas comunitarias de El Paso para niños y adolescentes de entre seis meses y 18 años que cumplan con los criterios de elegibilidad.
Para obtener más información sobre vacunación, prevención y servicios disponibles, los residentes pueden consultar el sitio EPHealth.com.
