Un niño de nueve años pone la muestra de que se puede ayudar a las personas a no sufrir hambres.
La perseverancia de Wilbur “Bookie” Coleman III lo llevó a obtener el Premio de Joven Humanitario 2024, otorgado por el Comité de MLK, por el trabajo que realiza con su madre para darle de comer a los “sin techo” (“homeless”) en El Paso.
A una edad en la que la mayoría de los niños disfrutan de los deportes o pasan tiempo con amigos, “Bookie” rompe la norma.
Su viaje único comenzó a la tierna edad de 6 años cuando se encontró con una persona sin hogar que sostenía un cartel que simplemente decía “Comida”. Como cualquier niño curioso, recurrió a su madre en busca de una explicación. Lo que no sabía era que esta curiosidad encendería una iniciativa notable, transformándolo en una leyenda local en ciernes dentro de la comunidad de El Paso.
Esta dedicación llevó a “Bookie” a ganar el Premio Humanitario Juvenil 2024 de El Paso, un prestigioso galardón en memoria y honor de Martin Luther King Jr.
A la edad de 6 años, “Bookie” y su madre, Chereè, fundaron “Bookie and Mommy’s Helping Hands”, una organización sin fines de lucro comprometida con alimentar a las personas sin hogar y a los inmigrantes de la ciudad. Su organización se centra en elaborar y guardar los restos de comida para lo que Chereè llama “miércoles sin desperdicio”, donde distribuyen las comidas intactas.
“Nadie se despierta y decide quedarse sin hogar. Siempre pensé en las personas que nunca lograron llegar de noche”, dijo Chereè.
La compasión de “Bookie” está arraigada, ya que su madre contó casos de ayuda a personas en situaciones vulnerables incluso antes de la creación de la organización sin fines de lucro. Ella compartió una conmovedora historia sobre cómo proporcionar no sólo un saco de dormir sino también ropa de invierno a un hombre sin hogar que dormía en el frío.
Lo que comenzó con 10 cenas se ha convertido en un esfuerzo significativo, que a veces distribuye cerca de 100 comidas, todas preparadas por Chereè u obtenidas de camiones de comida locales con sobras. Las ambiciones de Bookie van más allá y expresa: “Mi objetivo es repartir 1,000 comidas en un día”.
“Todo esto fue idea suya”, insiste Chereè.
“Le dije: ‘Algunas personas no cenan’ y él dijo: ‘Bueno, ¿podemos llevarles la cena?’ Y así fue como empezó”, dijo Coleman.
Después de esa conversación, “Bookie” comenzó a sugerir comidas que podrían preparar para alimentar a las personas sin hogar.
“Comenzó con sólo preparar 10 cenas y luego pasó de 10 a, a veces, 50 cenas cada domingo o miércoles”, dijo Coleman.
Cada semana, Bookie y Chereè Coleman crean un menú inspirado principalmente en las elecciones culinarias del niño de 9 años. Pasan las tardes de los domingos cocinando y distribuyendo la comida y guardan las sobras para lo que llaman “miércoles sin desperdicio”, cuando distribuyen las sobras de la comida anterior.
“Ellos (las personas sin hogar) reconocen mi auto cuando me detengo. Saben formar una fila, dispersarse y nadie corta la fila”, dijo Coleman.
Como organización sin fines de lucro, Coleman dijo que depende de donaciones, subvenciones y bancos de alimentos para suministrar los alimentos.
Originaria de Detroit, Chereè Coleman dijo que recuerda cómo ella y su familia vivieron en un refugio para personas sin hogar en un momento de su infancia.
“Cuando era niña me quedé en el refugio con mi mamá”, dijo. “Recuerdo que la gente entraba y nos daba cosas. Pero luego había momentos en que las personas no lograban entrar al refugio (antes de que cerrara) y se quedaban en la calle”.
Coleman dijo que es importante que su hijo aprenda que las personas sin hogar son personas como todos los demás y no deben ser tratadas de manera diferente.
“Todavía tienen familia en alguna parte… ese es el hijo, la madre, la hermana, el hermano de alguien”, dijo.
