A partir del 1 de julio, los camiones del sistema de transporte público operado por el El Paso Transportation Authority -ETA- administrado por el condado dejarán de circular en la ciudad de Socorro, afectando 4 de las 6 rutas, luego de que el concilio municipal decidiera no renovar el contrato con el condado para implementar su propio sistema de transporte.
La decisión marca un hito en la manera en que esta ciudad del este del condado gestionará la movilidad de sus residentes, con la promesa de un servicio más enfocado en sus necesidades específicas.
La cancelación del contrato, que había mantenido a Socorro conectada con otras localidades del área como Horizon City, San Elizario, El Paso, Anthony y otras poblaciones desincorporadas supone cambios significativos para los usuarios que dependían del sistema regional.
“Esperemos que este cambio nos beneficie a todos porque no todos tenemos los recursos de comprar un carro y de darle mantenimiento, comprar sus placas ya seguranza”, dijo Carlos González, residente del distrito 3.
Pero mientras otras ciudades continúan formando parte de la red de transporte del condado, Socorro emprende un camino autónomo y segura que dará resultado afirmó el alcalde de esa municipalidad, Rudy Cruz, quien defendió la decisión del concilio asegurando que se trata de una medida pensada para beneficiar directamente a la comunidad.
“Con esta decisión no rompemos relaciones con el condado, pero queremos experimentar para beneficio de la ciudad y dar nuestros primeros pasos”, afirmó Cruz en entrevista.
Señaló que el servicio del transporte público será proveído por la ciudad de Socorro. “Nos hemos unido con la corporación Goodman para que ellos puedan desarrollar las rutas adecuadas con el fin de satisfacer las necesidades de nuestra comunidad en cuestiones de transporte”, dijo el edil.
Y agregó: “Sentimos que los residentes de Socorro merecen mejor servicio en cuestiones de servicio público por lo que decidimos que la ciudad de Socorro se debería de encargar de mover a las personas de un lugar a otro ya que nosotros conocemos nuestra comunidad un poco más”.
Explicó que el presupuesto destinado al contrato con el condado, poco más de un cuarto de millón de dólares, fue redirigido a la adquisición de nuevas unidades para el transporte, más pequeñas y ágiles, que permitirán llegar a zonas previamente desatendidas por el servicio anterior.
Entre los cambios más destacados del nuevo servicio municipal está la ampliación de las rutas hacia lugares estratégicos que no eran cubiertos antes, como centros comerciales, oficinas gubernamentales y centros de atención para adultos mayores, conocidos como senior centers y otros puntos de interés.
Actualmente este sistema regional opera seis recorridos, pero cuatro de estos sufrirán modificaciones en sus rutas: Ruta Horizon, que inicia en El Paso, y hace 7 paradas, dos de ellas en Socorro, antes de terminar su recorrido en las calles Ascención y Colonia Campo. La Ruta 31, la cual sale de El Paso y dentro de su recorrido cuenta con dos paradas una de estas, en las cercanías de la North Loop, dentro de los límites de la ciudad.
La ruta Fabens, la cual recorre varias millas de la calle Alameda tiene cinco paradas, una de ella, en la intersección de Alameda y Horizon.
La ruta 50 inicia su recorrido en Valle de Las Misiones para después ingresar a Socorro, tiene de igual manera dos paradas en la ciudad y otra más en el territorio de Los Tiguas. A partir de la fecha señalada los camiones de EPA no se detendrán en los límites de la ciudad de Socorro.
Se dijo que la medida busca facilitar el acceso a servicios clave y mejorar la calidad de vida de sectores vulnerables de la población.
No obstante, la transición no será inmediata ni exenta de desafíos. A partir de junio, los residentes que hasta ahora utilizaban las rutas del condado podrían enfrentar interrupciones temporales o la necesidad de reajustar sus rutinas de transporte mientras se implementa el nuevo sistema municipal.
