- Compensación de penalización a cambio de la realización de un proyecto ambiental suplementario por parte de EPWater
EL PASO – Hoy, la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) aprobó una Orden Acordada con El Paso Water sobre una sanción administrativa como parte de la acción de cumplimiento de la Emergencia de Aguas Residuales de Frontera Force Main. Los acontecimientos repentinos, inesperados y catastróficos obligaron a la empresa de servicios públicos a descargar 1.200 millones de galones de aguas residuales en el Río Grande entre agosto de 2021 y enero de 2022.
La Orden Acordada incorpora una disposición que especifica un monto de multa administrativa de $2,016,000 evaluado por la TCEQ que será compensado por el desempeño exitoso de EPWater de un Proyecto Ambiental Suplementario (SEP).
El Proyecto se realizó como parte del acuerdo de una acción de ejecución interpuesta por la TCEQ.
“Verter aguas residuales en el Río Grande no fue una decisión que tomamos a la ligera y realizamos grandes esfuerzos para corregirlo”, dijo John Balliew, presidente y director ejecutivo de EPWater. “Nos complace que la TCEQ haya considerado nuestros esfuerzos de limpieza y remediación en las áreas que fueron impactadas”.
EPWater cooperó plenamente con TCEQ desde el inicio de la descarga de emergencia de aguas residuales y gastó más de un estimado de $7 millones como parte de la limpieza. La compensación de la multa significa que la empresa de servicios públicos no tendrá que desviar los fondos de los contribuyentes de los gastos presupuestarios aprobados para la multa.
“No queremos experimentar otra emergencia de aguas residuales en esta área ni en ningún otro lugar de la ciudad”, dijo Balliew. “Estamos totalmente comprometidos a hacer todo lo posible para mejorar nuestro sistema de aguas residuales y reducir la probabilidad de que esto vuelva a suceder”.
Antecedentes: A partir de agosto de 2021, las principales tuberías paralelas de aguas residuales en el oeste de El Paso, también conocidas como Frontera Force Mains, experimentaron múltiples roturas. EPWater estaba en el proceso de un proyecto de dos años para reemplazar las tuberías, que comenzó en marzo de 2020, después de que una evaluación del estado revelara una corrosión significativa. El proyecto estaba completo en un 60% cuando se produjeron las interrupciones. Para evitar
Al afectar la salud y la seguridad públicas, EPWater tuvo que redirigir las aguas residuales al Río Grande durante unos cinco meses.
Las tuberías transportan aguas residuales de más de 110.000 residentes de Westside y Upper Valley a la instalación de recuperación de agua John T. Hickerson. En promedio, las líneas transportan alrededor de 10 millones de galones de aguas residuales diariamente.
EPWater aceleró el reemplazo de Frontera Force Mains con líneas de agua de fibra de vidrio, un material resistente a la corrosión. La empresa de servicios públicos trabajó con un contratista para superar los problemas de la cadena de suministro y fabricar las tuberías y los componentes en el sitio.
Los contratistas trabajaron siete días a la semana durante cuatro meses para acelerar la instalación de más de una milla del oleoducto Frontera. La nueva línea entró en funcionamiento en diciembre de 2021 y la descarga al río se detuvo a principios de enero de 2022.
