- El grupo permaneció atrapado por horas en un canal de desagüe; cuatro fueron hospitalizados tras inhalar gases tóxicos
Una nueva tragedia migratoria estremeció la frontera este martes por la madrugada, cuando un grupo de nueve personas fue localizado dentro de un conducto del sistema de alcantarillado en el área del río Bravo, a la altura de Oregon Street y el marcador internacional número 16.
De los nueve migrantes rescatados con vida, cuatro resultaron heridos, mientras que uno perdió la vida tras quedar atrapado en las aguas contaminadas del drenaje.
De acuerdo con el Departamento de Bomberos de El Paso (EPFD), el llamado de emergencia se recibió a las 3:26 de la mañana y fue catalogado como un incidente de “múltiples víctimas”. Al sitio acudieron equipos de rescate, ambulancias, agentes de la Patrulla Fronteriza, la Guardia Nacional de Texas y elementos de la Policía de El Paso (EPPD).
“El operativo fue complicado por la oscuridad, el nivel del agua y las condiciones del terreno. Se tuvo que remover parte del alambrado fronterizo para poder ingresar y rescatar a las personas”, informó un portavoz del cuerpo de rescate.
Según los primeros reportes, los migrantes habrían sido abandonados por un traficante de personas dentro del canal pluvial, donde permanecieron atrapados durante más de seis horas. Uno de ellos fue encontrado inconsciente y otro falleció por asfixia y exposición prolongada a gases tóxicos.
Los sobrevivientes fueron trasladados a hospitales locales para recibir atención médica, mientras que el resto fue entregado a la Patrulla Fronteriza. Aunque las autoridades no han revelado las identidades de las víctimas, se confirmó que el fallecido era de nacionalidad mexicana.
El teniente González, del Departamento de Bomberos, aseguró que este tipo de emergencias se ha vuelto cada vez más común.
“Nos llaman con frecuencia para rescatar a migrantes atrapados en los túneles o drenajes. Es una labor de alto riesgo tanto para ellos como para los rescatistas. La falta de aire, gases y el peligro de inundaciones hacen que cada minuto cuente”, explicó.
El operativo duró varias horas y obligó al cierre temporal del Loop 375, cerca del muro fronterizo. El tránsito fue restablecido poco después de las 6:00 de la mañana.
Este hecho refleja una tendencia creciente en la región: el uso de infraestructura pluvial o de alcantarillado como rutas clandestinas para cruzar hacia Estados Unidos. Las autoridades han advertido que estos conductos representan un peligro extremo debido a la falta de ventilación, la presencia de aguas negras, corrientes fuertes y acumulación de basura o gases tóxicos.
“Mientras haya necesidad y engaños, seguirán cruzando”, lamentó un rescatista veterano. “Pero cada operativo como este nos recuerda que no todos logran salir con vida.”
En un comunicado, el Jefe Interino del Sector El Paso de la Patrulla Fronteriza, Walter N. Slosar, condenó el uso de estas rutas por parte de los grupos criminales.
“Esta cruel y peligrosa práctica ha causado lesiones y muertes durante años. A los traficantes de personas no les importas; te quitarán tu dinero y te dejarán morir. La única forma segura de ingresar a Estados Unidos es de manera legal”, señaló.
A pesar de que las autoridades federales han afirmado que los cruces irregulares “han disminuido”, los hechos de este martes evidencian que los intentos por cruzar continúan a diario, y que los migrantes siguen recurriendo a métodos cada vez más peligrosos impulsados por la desesperación y las falsas promesas de los coyotes.
Fuentes consultadas señalaron que los canales pluviales conectados al río Bravo se han convertido en puntos activos de cruce durante la madrugada.
“Estos túneles no están diseñados para el tránsito humano. Hay gases letales, corrientes inesperadas y cero oxígeno. Entrar ahí es jugar con la vida”, advirtió uno de los rescatistas. La Patrulla Fronteriza no había emitido más información sobre el caso.
El cuerpo del migrante fallecido permanece bajo resguardo del forense del condado, mientras que los sobrevivientes continúan bajo custodia federal.
El incidente, ocurrido a solo unos metros del muro fronterizo, vuelve a poner en evidencia el costo humano de la migración irregular y la crudeza de una frontera donde el sueño americano, para muchos, se transforma en pesadilla.
