- Los objetivos principales incluyen una fuente de talento, investigación impactante y participación comunitaria.
EL PASO, Texas (24 de febrero de 2023) – La Universidad de Texas en El Paso (UTEP) anunció una subvención de $7.2 millones de la Fundación Nacional de Ciencias para apoyar un esfuerzo integral para involucrar al público y cambiar la forma en que se perciben las geociencias, enseñado y aplicado.
El trabajo del programa Community-Driven Inclusive Excellence and Leadership Opportunities in the Geosciences, también conocido como CIELO-G, constará de tres pilares: oportunidades de desarrollo profesional y financiamiento para estudiantes, participación de la comunidad en proyectos de geociencia e investigación que impacta el Paso comunidad del Norte. Un objetivo principal del programa es preparar a los estudiantes hispanos para ingresar al campo de las ciencias geológicas, históricamente uno de los menos diversos en la academia.
La geociencia es el estudio de la Tierra: rocas y suelos, actividad volcánica y terremotos; océanos, lagos y ríos; glaciares; la atmósfera; y los procesos que les afectan, como el cambio climático, las sequías, la contaminación y el crecimiento demográfico.
“En UTEP, avanzamos en el conocimiento e involucramos a los estudiantes potenciales en lo emocionante que puede ser la investigación”, dijo la presidenta de UTEP, Heather Wilson. “Espero conectar las geociencias más estrechamente con la comunidad a la que servimos”.
Los principios rectores de CIELO-G han estado en desarrollo durante más de 15 años. Aaron Velasco, Ph.D., profesor de ciencias de la tierra, ambientales y de recursos, es el investigador principal del proyecto. Él y los co-investigadores Benjamin Brunner, Ph.D.; Hugo Gutiérrez, Ph.D.; Marianne Karplus, Doctora en Filosofía; y Lin Ma, Ph.D., vieron la necesidad de un enfoque sistemático para generar talento diverso en las geociencias y crear una relación mutuamente beneficiosa entre los investigadores y la comunidad. Creen que el trabajo de CIELO-G será cada vez más relevante a medida que el cambio climático continúe afectando el clima, la disponibilidad de agua y la agricultura en la zona fronteriza.
“Estoy muy orgulloso de ver este proyecto hecho realidad”, dijo Velasco. “Es una excelente oportunidad para que hagamos investigaciones que respondan a las necesidades de la comunidad y preparen a los estudiantes de esta región para que se conviertan en geocientíficos innovadores”.
Actualmente, el proyecto ofrece apoyo financiero para seis estudiantes de posgrado y sus proyectos de investigación, así como para viajes a reuniones científicas y actividades de divulgación. Se espera que la cantidad de estudiantes que reciben apoyo financiero a través de la subvención aumente a medida que avanza el proyecto.
Las estudiantes de doctorado Judith Hoyt y America Alvarez, junto con otros dos estudiantes que también forman parte de la cohorte inaugural de becarios de investigación CIELO-G, presentaron sus proyectos esta mañana durante un evento en el campus de la UTEP para anunciar la subvención de la NSF. Álvarez y Hoyt están trabajando para medir la diferencia en el reflejo de la luz solar entre techos de colores claros y oscuros en diferentes partes de El Paso. Los resultados de su investigación podrían ayudar a informar estrategias enfocadas localmente para reducir la temperatura del aire exterior y aliviar el efecto de isla de calor urbano, que está relacionado con aumentos en los costos de energía, niveles de contaminación del aire y enfermedades relacionadas con el calor.
“La educación y la participación de la comunidad son clave para el cambio social y de políticas”, dijo Álvarez. “A través de CIELO-G, podemos trabajar directamente con la comunidad para resolver problemas locales exclusivos de nuestra región que se derivan del cambio climático, los peligros naturales y la sostenibilidad del agua. Esperamos que nuestra investigación actual y futura traiga cambios a El Paso-Juárez y sirva como base para otras comunidades”.
Para avanzar en su misión, el equipo de CIELO-G trabajará con un conjunto diverso de organizaciones locales como Insights El Paso Science Center, Frontera Land Alliance y varias otras.
Para conocer más sobre el trabajo del proyecto CIELO-G, visite https://www.utep.edu/science/cielo-g/
Acerca de la Universidad de Texas en El Paso
La Universidad de Texas en El Paso es la principal universidad para hispanos de los Estados Unidos. Ubicado en el extremo occidental de Texas, donde convergen tres estados y dos países a lo largo del Río Grande, el 84% de nuestros 24,000 estudiantes son hispanos y la mitad son los primeros en sus familias en ir a la universidad. UTEP ofrece 169 programas de licenciatura, maestría y doctorado en la única universidad de investigación de primer nivel de acceso abierto en Estados Unidos.
