- «Sonido del Servicio: Bandas de UTEP y Fort Bliss en Concierto» se llevará a cabo el 12 de noviembre
EL PASO, Texas (21 de julio de 2026) – Las bandas de UTEP ofrecerán un concierto y una iniciativa educativa en colaboración con la Banda de la 1.ª División Blindada en Fort Bliss, en honor al 250.º aniversario de la nación. Esta iniciativa cuenta con el apoyo de una subvención de $20,000 del Fondo Nacional para las Artes (NEA).
El proyecto celebra la vida y obra de James Reese Europe, un soldado estadounidense y legendario director de orquesta cuyo servicio durante la Primera Guerra Mundial desempeñó un papel fundamental en el desarrollo y la difusión internacional del jazz.
Europe dirigió la banda militar del 369.º Regimiento de Infantería «Harlem Hellfighters», una unidad con base en Nueva York compuesta íntegramente por soldados afroamericanos y puertorriqueños. La banda tocó en Francia en 1918 y realizó una gira por Estados Unidos tras su regreso en 1919, presentando nuevos estilos musicales al público europeo y estadounidense y elevando la moral de las tropas.
«Era un emprendedor, un compositor y un director de orquesta. Me habría encantado almorzar con él», dijo Brandon Houghtalen, Doctor en Artes Musicales, director asociado de bandas de UTEP e investigador principal del proyecto.
UTEP es una de las 33 instituciones que recibieron esta ronda de subvenciones de la NEA, con montos que oscilan entre $10,000 y $20,000, para apoyar proyectos artísticos dirigidos al público que incluyen presentaciones y programas educativos con bandas militares estadounidenses.
El proyecto de la UTEP, “El sonido del servicio: James Reese Europe y la evolución de la música militar estadounidense”, incluye la publicación de transcripciones musicales, materiales educativos y un concierto en noviembre con música militar de Europe y otros compositores.
Houghtalen respondió a la convocatoria en enero tras reconocer su relevancia para su investigación. Como estudiante de posgrado, arregló piezas popularizadas por la Banda de Infantería del 369.º Regimiento para su recital doctoral y desde entonces ha perfeccionado las transcripciones.
Estas transcripciones, de las canciones “St. Louis Blues”, “Memphis Blues” y “Clef Club March”, serán publicadas por Murphy Music Press con materiales complementarios, situando la obra en su contexto histórico y cultural para docentes y músicos.
“Si van a interpretar mi arreglo, interpretarán la versión de ‘St. Louis Blues’ que la Banda del 369.º Regimiento habría interpretado en Francia o durante su gira en 1919”, afirmó Houghtalen.
Los Harlem Hellfighters y otras bandas militares influyeron en el general John Pershing, comandante de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses durante la guerra, quien fundó la Banda del Ejército de los EE. UU. en 1922 mientras se desempeñaba como General de los Ejércitos y Jefe de Estado Mayor del Ejército. Pershing estuvo destinado en Fort Bliss antes de la guerra.
El concierto, “Sonido del Servicio: Bandas de UTEP y Fort Bliss en Concierto”, tendrá lugar el 12 de noviembre de 2026 en el Auditorio Magoffin. Estudiantes de UTEP actuarán junto a miembros de la Banda de la 1.ª División Blindada, un conjunto musical del Ejército de los EE. UU. que participa en ceremonias militares, el fomento de la moral de las tropas y las relaciones con la comunidad en toda la región metropolitana de El Paso.
“Era necesario colaborar con una banda militar local para obtener la subvención, y la Banda de la 1.ª División Blindada está aquí mismo, y son excelentes”, dijo Houghtalen. “Hemos trabajado con ellos varias veces, al menos una vez al año, durante varios años”.
Esa misma tarde, a las 18:00, se llevará a cabo una mesa redonda con profesores de UTEP y miembros de la Banda de la 1.ª División Blindada en el Auditorio Magoffin. Ambos eventos son gratuitos y abiertos al público.
El concierto tendrá lugar el día después del Día de los Veteranos, que originalmente se llamaba Día del Armisticio para conmemorar el fin de la Primera Guerra Mundial.
