Las autoridades municipales y estatales reforzaron este fin de semana el llamado a la población para no tomar a la ligera la contingencia climática que afecta a la región fronteriza, exhortando a los ciudadanos a permanecer en casa si no es estrictamente necesario y a extremar precauciones ante las bajas temperaturas, lluvias persistentes y condiciones peligrosas en las vialidades.
Durante la mañana y tarde del viernes se registraron lluvias intermitentes en distintos puntos de la ciudad, las cuales continuaron durante la noche y la madrugada. Aunque las temperaturas se mantuvieron por encima del nivel necesario para provocar nieve, las precipitaciones persistieron después de la medianoche y se extendieron hasta las primeras horas del sábado. La temperatura mínima rondó los 40 grados Fahrenheit (4 a 5 grados Celsius), acompañada de vientos del sureste de entre 5 y 10 millas por hora.
Ante la emergencia climática, la ciudad ordenó el cierre temporal del basurero municipal, el cual permanecerá fuera de operaciones hasta nuevo aviso, como medida preventiva para salvaguardar la integridad del personal y de la comunidad.
Asimismo, los cuerpos de seguridad, protección civil y servicios de emergencia se mantienen en alerta, con vigilancia especial en zonas consideradas de riesgo para atender accidentes, personas vulnerables o cualquier situación derivada de las condiciones invernales.
En materia vial, Lauren Macias, portavoz del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT), distrito El Paso, informó sobre el cierre total de la carretera US-62/180, en ambos sentidos, desde el kilómetro 46 hasta el kilómetro 148. La vialidad permanecerá cerrada hasta nuevo aviso, por lo que se recomienda buscar rutas alternas y evitar viajes innecesarios.
Las autoridades municipales emitieron además un mensaje directo a la población que deba salir durante el frío:
“Si vas a salir durante el frío, por favor viaja con cuidado. Reduce la velocidad, date tiempo extra y mantén artículos esenciales en tu vehículo en caso de retrasos. Tu seguridad es lo primero, El Paso”.
Para el sábado, las temperaturas se mantuvieron frías, con una máxima cercana a los 40 grados Fahrenheit. El principal riesgo para la ciudad fue la niebla y el pavimento mojado, factores que reducen la visibilidad y aumentan la posibilidad de accidentes. Durante la noche, las temperaturas se acercaron al punto de congelación, con ligera probabilidad de lluvia y nieve, así como vientos de entre 10 y 15 millas por hora, con ráfagas de hasta 20 mph.
Las probabilidades de precipitaciones continuaron antes del mediodía del domingo, mientras que la temperatura mínima descendió de forma considerable, alcanzando alrededor de los 20 grados Fahrenheit (-7 grados Celsius), elevando el riesgo de heladas.
- Protección de mascotas, una prioridad
Las autoridades recordaron también que la Ley de perros seguros al aire libre obliga a los dueños a garantizar que las mascotas cuenten con refugio adecuado en todo momento, especialmente durante eventos de clima extremo.
“Es importante traer a las mascotas al interior del hogar, particularmente durante la noche, aunque sea a un lavadero, baño libre o garaje”, señalaron. En caso de no poder ingresarlas, los animales deben tener acceso constante a refugio, alimento y agua potable que no esté congelada.
Un refugio adecuado, explicaron, es una estructura que protege al perro de temperaturas extremas y del agua estancada, y que le permita ponerse de pie, girar y acostarse cómodamente.
Finalmente, las autoridades reiteraron el llamado a la comunidad a cuidarse mutuamente, mantenerse informados por canales oficiales y no subestimar los riesgos del clima invernal, aun cuando la región no enfrente las condiciones más severas que se registran en otras zonas del país.
