EL PASO, Texas — El Departamento de Bomberos de El Paso (EPFD) confirmó que 18 vagones descarrilaron y 10 de ellos volcaron durante el accidente ferroviario registrado este jueves en el área de Cotton Street, que provocó cierres viales y complicaciones de tránsito en la zona central de la ciudad.
El incidente fue reportado aproximadamente a las 11:43 de la mañana y los primeros equipos de emergencia llegaron tres minutos después. Debido a las características del accidente, inicialmente fue clasificado como una Condición HazMat 2, lo que activó una respuesta especializada para determinar si existía riesgo por materiales peligrosos.
En total, EPFD movilizó 17 unidades y alrededor de 40 bomberos, mientras que drones de Bomberos y del Departamento de Policía de El Paso fueron utilizados para inspeccionar y monitorear la zona.
Tras revisar los vagones y los materiales derramados, el Grupo de Trabajo sobre Materiales Peligrosos determinó que no existe una amenaza para la población. Tampoco se reportaron personas lesionadas.
Union Pacific informó que sus equipos respondieron al lugar y que realizará su propia evaluación e investigación para determinar las causas del descarrilamiento, que hasta el momento permanecen desconocidas. La compañía ferroviaria quedó además a cargo de las labores de limpieza y retiro de los vagones.
El alcalde de El Paso, Renard Johnson, informó que se mantuvo en comunicación con Union Pacific y la Oficina de Manejo de Emergencias y aseguró que la situación se encuentra contenida y sin una amenaza inmediata para la salud o seguridad de la comunidad.
Las afectaciones viales, sin embargo, continuarán mientras se realizan las maniobras. La rampa de salida de la I-10 West hacia Cotton y Missouri Avenue antes de Cotton Street permanecerán cerradas hasta nuevo aviso, por lo que las autoridades recomendaron evitar el sector y utilizar rutas alternas.
Union Pacific continuará con los trabajos para retirar los vagones dañados mientras avanza la investigación para establecer qué provocó el descarrilamiento.
