EL PASO, Texas— El Zoológico y Jardín Botánico de El Paso está desconsolado por compartir la pérdida del querido león marino de California, Little Bit, o “L.B.”. Falleció el domingo a la edad de 25 años después de un período de deterioro de su salud.
“Durante casi dos semanas, nuestros dedicados cuidadores del zoológico observaron un comportamiento inusual en L.B., incluidos signos de malestar y una disminución grave del apetito. A pesar de los mejores esfuerzos de nuestro equipo veterinario, que proporcionó medicamentos orales y atención sintomática, la condición de L.B. continuó deteriorándose”.
Una necropsia reveló una masa significativa llena de líquido del tamaño de un melón en su hombro derecho y cuello, junto con úlceras en su estómago. Si bien la causa precisa de la muerte puede determinarse una vez que se finalicen los resultados de la histopatología en aproximadamente ocho semanas, los veterinarios sospechan que puede haber sufrido una enfermedad cardíaca o renal, ambas comunes en los leones marinos ancianos, pero no siempre detectables.
“L.B. “L.B. era más que un animal bajo nuestro cuidado; era un miembro querido de nuestra familia del zoológico”, dijo el director del Zoológico y Jardín Botánico de El Paso, Joe Montisano. “Durante años, L.B. participó en demostraciones diarias, mostrando su talento único. Como el único animal veterano militar en cualquier zoológico, hacía un saludo a la multitud y nosotros lo saludábamos con orgullo. Era un gigante gentil con una gran personalidad, y su ausencia se sentirá profundamente. Nuestros pensamientos están con su dedicado equipo de atención y toda la comunidad que lo amaba”.
Acerca de Little Bit “L.B.”
Nacido en 1998, L.B. pasó tres años como parte del Programa de Mamíferos Marinos de la Marina de los Estados Unidos, SPARWA, donde fue entrenado para ayudar en misiones de detección, ubicación y recuperación submarinas. Después de su baja honorable de la Marina, L.B. llegó al Zoológico de El Paso en 2013, convirtiéndose en uno de los pocos animales veteranos militares en cualquier zoológico.
L.B. Durante sus años aquí, L.B. tocó la vida de innumerables visitantes del zoológico, educando al público sobre las extraordinarias vidas de los leones marinos y las amenazas que enfrentan en la naturaleza. Cada semana, deleitaba a los invitados con sus presentaciones, que siempre terminaban con su saludo característico a la multitud, especialmente a nuestros veteranos y fuerzas armadas.
Los leones marinos suelen vivir alrededor de 23 años, lo que hace que los 25 años de L.B. sean un verdadero testimonio del cuidado excepcional brindado por sus cuidadores a lo largo de su vida.
Durante más de 25 años, el Zoológico de El Paso ha trabajado en asociación con el Acuario de la Bahía de Monterey para apoyar la conservación de los leones marinos de California a través de la educación y la investigación. El legado de L.B. vivirá a través de las vidas que tocó y la conciencia que generó sobre su especie.
