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Todo estaba listo para que la oficial de la Armada asumiera un nuevo cargo que habría culminado una carrera ya de por sí distinguida, lo que la convertiría en la primera mujer al mando de un comando de Guerra Naval Especial, supervisando a los SEAL de la Armada.
Considerada la mejor clasificada para el ascenso en su promoción, recibió un Corazón Púrpura tras resultar herida en un ataque con un artefacto explosivo improvisado durante una misión de combate en Iraq. Posteriormente, se convirtió en la primera mujer en servir en el Equipo SEAL Seis como comandante de tropa, uno de los varios puestos de alto rango dentro de los escuadrones que conforman esta unidad naval de élite.
Pero apenas dos semanas antes de la ceremonia, su mando fue cancelado abruptamente sin casi explicaciones mediante, según varias fuentes familiarizadas con la situación. La decisión no se tomó a través de los canales oficiales, sino mediante una serie de llamadas telefónicas desde el Pentágono, según una de las fuentes. Las circunstancias fueron inusuales y parecían diseñadas para omitir cualquier registro documental, según varias fuentes.
Bajo la política de la Armada de “ascender o irse”, y sin un puesto de mando disponible, la carrera militar de más de dos décadas de la oficial prácticamente quedó terminada.
A medida que la noticia se extendía por el hermético mundo de la Guerra Naval Especial, comenzó a formarse un consenso: probablemente el secretario de Defensa, Pete Hegseth, le retiró el mando debido al género de la oficial.
El mando que iba a asumir está estrechamente vinculado al reclutamiento para puestos de operaciones de élite, incluidos los SEAL de la Armada, y la impresión que la comunidad de la Guerra Naval Especial recibió del Pentágono fue que Hegseth no quería a una mujer al frente de ese puesto.
“Quieren mantener la camaradería y no les gusta que ella llegue y cuestione el statu quo”, dijo una fuente de operaciones especiales de la Armada familiarizada con la situación.
Un funcionario de defensa familiarizado con el asunto declaró que el cambio de planes se debió a otras consideraciones sobre la necesidad que implicaba el puesto. Un funcionario del Pentágono, también familiarizado con la situación, afirmó que se revocó el mando porque la capitana de la Armada no era SEAL y afirmó que Hegseth no estaba involucrado.
Sin embargo, varias personas que conocen la dinámica de los asuntos de personal de la Armada se burlaron de estas explicaciones. Para empezar, la Armada no suele reestructurar mandos destituyendo a un comandante entrante días antes de que asuma el cargo. Además, un amplio panel de los líderes SEAL de élite la seleccionó para el nuevo mando.
“Pueden justificarlo diciendo que no está calificada porque no es SEAL”, comentó un SEAL retirado. “Pero los SEAL creían que sí lo estaba”.
