Elementos de la Administración Antidrogas (DEA) de Estados Unidos incautaron en 2023 más de 77 millones de pastillas de fentanilo y casi 12 mil libras de fentanilo en polvo, la mayor cantidad que la dependencia federal haya incautado en un solo año.
La cifra se traduce en más de 386 millones de dosis mortales de fentanilo, suficientes para matar a más personas que los habitantes en Estados Unidos, que de acuerdo con el Censo de 2021 son 331.9 millones.
Durante varios años en Texas, se han incautado más de 453 millones de dosis letales de fentanilo, suficientes para matar a más que las poblaciones de Canadá y Estados Unidos.
El año pasado, cuando la agencia celebró su 50 aniversario, también transformó su organización y estrategia, dijo, “para hacer frente a este momento extraordinario en el que Estados Unidos enfrenta la amenaza de drogas más letal que nuestro país haya enfrentado jamás: el fentanilo”.
Pero según la DEA, sus esfuerzos no fueron suficientes para mantener el ritmo del suministro que llega a Estados Unidos desde la frontera Sur, donde la droga se elabora en México utilizando precursores enviados desde China. Y la potencia de las drogas que incautan es más mortífera que antes.
La DEA dice que la amenaza sin precedentes del fentanilo “que está inundando nuestro país” está siendo creada en gran medida por dos cárteles de la droga mexicanos: los cárteles de Sinaloa y Jalisco.
“Las dedicadas mujeres y hombres de la DEA están haciendo todo lo que está a nuestro alcance para combatir el flagelo del fentanilo que está destruyendo nuestras comunidades, pero esencialmente estamos bebiendo agua de una manguera contra incendios”, dijo el agente especial a cargo J. Todd Scott, jefe de la DEA en la División de Campo de Louisville, a través de un comunicado. “Este no es un problema que pueda resolverse únicamente con las fuerzas del orden”.
En respuesta, la DEA creó una nueva “capa estratégica de Equipos Contra Amenazas para centrarse en cada cártel y las redes financieras ilícitas que los financian a ambos”. Los equipos utilizan inteligencia recopilada en 334 oficinas de la DEA en todo el mundo “para mapear las redes globales de los cárteles e identificar objetivos para investigación y procesamiento”, dijo.
Si bien las operaciones de los cárteles tienen su sede en México, la DEA ha identificado más de 50 países donde operan y ha rastreado su cadena de suministro global en todo el mundo. La DEA también explicó el proceso por el que el fentanilo llega a Estados Unidos: los cárteles compran productos químicos a empresas chinas, que se envían a México y luego producen fentanilo en masa en México. Luego trafican y distribuyen ampliamente el fentanilo terminado en todo Estados Unidos, principalmente a través de una vasta red que llega por la frontera Suroeste.
El año pasado, los agentes de la DEA intentaron alterar cada paso de la cadena de suministro. Presentó los primeros cargos contra empresas químicas chinas y sus propietarios por suministrar precursores químicos. Los agentes de la DEA también acusaron y extraditaron a líderes, ejecutores y asociados de los cárteles, y rastrearon a las organizaciones criminales y a los individuos en comunidades de todo el país que distribuyen fentanilo en las calles estadounidenses y anuncian su venta en los canales de redes sociales.
La DEA también dijo que “el fentanilo que vemos hoy es incluso más letal que antes. Las pastillas de fentanilo hoy en día son más potentes”.
También actualizó una estadística anterior: las pruebas de laboratorio de la DEA realizadas en 2023 encontraron que siete de cada 10 píldoras analizadas contenían una dosis potencialmente mortal de fentanilo. Esto es un aumento de seis de cada 10 píldoras en 2022, frente a cuatro de cada 10 píldoras en 2021.
Dos miligramos, aproximadamente el peso de un mosquito, se consideran una dosis letal. El fentanilo ilícito es la principal causa de muerte entre los estadounidenses entre 18 y 45 años.
Los esfuerzos de la DEA se suman a los de agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) que incautan suficientes drogas letales para matar a más de 6 mil millones de personas en 2023, incluidas 27 mil libras de fentanilo en los puertos de entrada de todo el país.
También se suma a los esfuerzos de oficiales estatales encargados de hacer cumplir la ley que también incautan cantidades récord de fentanilo, informó The Center Square. El año pasado, en Arizona, un esfuerzo de varias agencias condujo a la incautación de suficientes drogas ilícitas, incluido el fentanilo, para matar a más de 40 millones de personas. En una sola redada del Departamento de Seguridad Pública de Arizona, se incautó suficiente fentanilo para matar a más de 800 mil personas.
En una sola redada en Los Angeles, se incautó suficiente fentanilo para matar a más de 600 mil personas.
En dos redadas de drogas realizadas por varias agencias en Florida, se incautó suficiente fentanilo para matar a casi el doble de la población del estado.
El año pasado, la fiscal general de Florida, Ashley Moody, también encabezó una coalición que pedía al presidente que clasificara el fentanilo ilícito como arma de destrucción masiva. Citando la crisis fronteriza y el número récord de terroristas conocidos o sospechosos que llegan, la coalición argumentó que cualquier terrorista podría usar fentanilo de tal manera que matara a un gran número de estadounidenses.
