The New York Times
Las Cruces, Nuevo México — Cuando era niño, el representante Gabriel Vásquez nunca escuchó a sus padres hablar de política, y mucho menos del aborto, un tema prohibido en muchos hogares católicos mexicanos como el suyo. Por eso puede entender por qué algunos podrían pensar que está tomando un riesgo al enfocarse en los derechos al aborto en su campaña dirigida a hombres latinos.
Durante décadas, los demócratas vieron el tema como una pérdida con los latinos, quienes tendían a ser más religiosos y a decir que el aborto debería ser ilegal en todos o en la mayoría de los casos. Algunos estrategas aún consideran que es un tema arriesgado entre los hombres hispanos, quienes típicamente han expresado mayor preocupación por la economía.
Pero el señor Vásquez, quien representa un distrito fronterizo en Nuevo México, y varios otros candidatos demócratas hispanos dijeron que no se puede evitar el debate sobre el aborto este año. Señalan encuestas y victorias electorales demócratas en los dos años desde que Roe v. Wade fue revocado, que capturan cómo las opiniones de los latinos sobre el tema han cambiado.
El derecho al aborto ha cobrado nueva urgencia, especialmente para las latinas, quienes han sido conmovidas por relatos de mujeres embarazadas que enfrentan situaciones que ponen en riesgo su vida y que deben viajar miles de millas para recibir atención reproductiva.
El señor Vásquez dijo que los derechos al aborto podrían resonar con los hombres latinos tanto como con las mujeres, porque en su esencia se trata de libertad personal, un valor que atrae a muchos inmigrantes a Estados Unidos.
“No se trata de si somos pro-elección o pro-vida. Se trata de confiar en las personas que amamos para que tomen esas decisiones por sí mismas”, dijo en una entrevista. Sus padres no están de acuerdo sobre el aborto, añadió, pero ambos “son pro-decisión personal”.
La distintiva posición del señor Vásquez como mensajero quedó en evidencia el mes pasado cuando fue el único hombre que habló en un evento con un grupo de legisladoras demócratas y activistas en su distrito para conmemorar el segundo aniversario del fin de Roe.
El distrito, que se extiende a lo largo de toda la frontera sur de Nuevo México, se ha convertido en un refugio seguro para mujeres que buscan abortos en una región donde las clínicas se han vuelto escasas. Oklahoma y Texas, que limitan con Nuevo México, han prohibido efectivamente el procedimiento. En 2023, más del 70 por ciento de las pacientes de aborto en Nuevo México vivían fuera del estado, según el Instituto Guttmacher, una organización de investigación que apoya los derechos al aborto.
El señor Vásquez, ex concejal de la ciudad de Las Cruces, enfatizó por primera vez su apoyo a los derechos al aborto durante su campaña al Congreso en 2022, cuando venció a la representante Yvette Herrell por menos de un punto porcentual. Para su revancha este año, el señor Vásquez está amplificando su mensaje y buscando retratar la posición antiaborto de ella como extrema.
El primer anuncio de su campaña este año muestra imágenes de la señora Herrell diciendo que desearía “haber podido eliminar todos los abortos”. Antes de que Roe fuera revocado, la señora Herrell estuvo entre los 166 republicanos de la Cámara de Representantes que firmaron una legislación en 2021 que equivalía a una prohibición nacional del aborto, sin excepciones para violación, incesto o la salud de la madre.
En un ensayo de opinión en The Albuquerque Journal en mayo, la señora Herrell trató de suavizar su postura, escribiendo que apoya tales excepciones y criticando al señor Vásquez como “radical”, alegando que él apoya “el aborto hasta el momento del nacimiento”. El señor Vásquez ha llamado a esa afirmación “absurda”.
