- UTEP anticipa éxito económico en nuevas perspectivas hasta 2025
Daniel Pérez/El Paso Matters
Un pronóstico económico publicado recientemente anticipa ingresos per cápita históricos para los residentes de El Paso y Las Cruces en los próximos dos años, así como una cautelosa estabilidad financiera en la región de Paso del Norte.
El Proyecto de Modelado de la Región Fronteriza de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) publicó el mes pasado “Perspectivas económicas fronterizas hasta 2025”. Sus predicciones son optimistas para El Paso y Las Cruces, así como para Juárez y la ciudad de Chihuahua, México.
El autor principal del informe, Tom Fullerton, profesor de economía de UTEP, habló con El Paso Matters sobre varios aspectos del documento de 36 páginas que cubre demografía, empleo, ingresos personales, construcción residencial y comercial, aspectos de transporte y consumo de agua.
Por ejemplo, en 2024, se proyecta que el ingreso per cápita aumentará en El Paso y Las Cruces a $45,900 y $45,600, respectivamente, y crecerá ligeramente más el año siguiente. Esta es la primera vez en la historia económica regional que se espera que los trabajadores de ambas ciudades ganen más de 45 mil dólares por persona. En comparación, se proyecta que el ingreso personal nacional per cápita será de $71,100 este año.
Fullerton añadió que el índice de asequibilidad en El Paso, que ha bajado en los últimos tres años debido a precios y tasas hipotecarias más altas, debería aumentar. El índice de asequibilidad aumenta a medida que los ingresos de los hogares se fortalecen en relación con los pagos de la hipoteca. Comentó que el incremento no compensará las pérdidas desde 2020, pero será una mejor noticia para los compradores de vivienda por primera vez. Hablando de eso, se espera que el precio medio de una casa en la ciudad alcance los $250,000 este año y los $260,000 en 2025.
“Aún se espera que el crecimiento del ingreso personal supere la tasa de inflación el próximo año, lo que significa que los niveles de vida están mejorando y se prevé que suban nuevamente en 2025”, señaló Fullerton.
El profesor, que ha producido estas guías desde 1998, fue coautor del informe reciente con su hijo, Steven Fullerton, economista investigador de UTEP. El informe meticulosamente elaborado implica la recopilación e introducción de datos históricos de las economías de Estados Unidos y México en un modelo informático mejorado de 275 ecuaciones. El modelo de este año incluye cruces fronterizos en dirección norte hacia Santa Teresa para incluir envíos de camiones de carga, tráfico de vehículos y peatones, así como una mirada más profunda a los bienes raíces de Las Cruces.
El informe, una colección de tablas y material escrito para contextualizar, es una guía para líderes en los campos de finanzas, bienes raíces, construcción, hotelería, manufactura, administración de propiedades minoristas, así como para representantes de gobiernos locales y servicios públicos que utilizan la información mientras formulan planes futuros.
Entre los compradores habituales del informe se encuentran Elisabeth Downs, analista senior de investigación de campo de CBRE, empresa nacional dedicada al sector inmobiliario comercial, y David Torres, director de reurbanización del Departamento de Desarrollo Económico de la ciudad de El Paso. Ambos son ex alumnos de Fullerton y obtuvieron su maestría en economía de UTEP. Cada uno calificó el informe como único debido a su alcance y relevancia.
Downs dijo que le interesan sobre todo los datos del informe que afectan al sector inmobiliario industrial en la frontera. Incluyen información sobre salarios, cruces de puentes, empleo y construcción no residencial. Utiliza el texto para complementar la propia investigación de CBRE sobre los mercados locales. Señaló que proporcionaba datos recientes que a veces son difíciles de encontrar.
“Lo que es increíblemente útil es tener esa visión de futuro, hacia dónde se pueden dirigir los datos y, por lo tanto, hacia dónde se puede dirigir el mercado”, dijo en una entrevista por correo electrónico. “Estos informes han proporcionado una perspectiva externa, datos sólidos y una visión general de la región”.
Torres, quien trabajó en varias de las perspectivas económicas mientras era estudiante de posgrado, comentó que lo consulta varias veces al año. Los pronósticos a corto y largo plazo del informe lo ayudan a analizar las tendencias económicas vinculadas al desarrollo laboral, inmobiliario y comercial.
El gerente de reurbanización, que ha trabajado para El Paso Water y El Paso Electric, comentó que el informe proporciona información fácil de entender y utilizar. Lo llamó una gran herramienta de planificación que ayuda a tomar decisiones sobre demandas futuras de vivienda y servicios públicos, y qué industrias están funcionando bien y cuáles necesitan ayuda.
“Tener un (recurso) como este es vital”, dijo Torres durante una entrevista en video. “Es muy útil en el proceso de planificación”.
En general, los modelos predicen un ligero aumento en el desempleo y la matrícula en educación superior, un pequeño incremento general en el tráfico de peatones en la frontera, más quiebras personales y comerciales, gasolina más barata y una continuación de tarifas aéreas más altas.
El informe también anticipa una disminución en el consumo de agua en el condado de El Paso en cada uno de los próximos dos años, a menos que la sequía continúe.
“Si la sequía persiste, nuestros pronósticos pueden terminar siendo demasiado optimistas”, dijo Fullerton.
Si bien el informe se centra en la región, el autor dijo que hay algunos factores X nacionales e internacionales que podrían sesgar el pronóstico de su informe.
A nivel nacional, dijo que los años electorales suelen aumentar la actividad económica, lo que crea una red de seguridad para la economía nacional. Espera que el gasto deficitario disminuya, especialmente si ambos partidos políticos acuerdan más compromisos.
Las preocupaciones internacionales están relacionadas con los conflictos globales, especialmente en el Medio Oriente. Señaló que una escalada de la disputa entre Israel y el grupo militante palestino Hamas podría cerrar las rutas marítimas en el Mar Rojo. Eso aumentaría los costos de hacer negocios en todo el mundo, lo que reduciría los márgenes de rentabilidad y podría provocar una recesión global.
“Existen muchos riesgos”, dijo Fullerton. “Siempre es bueno esperar lo mejor y prepararse para lo peor”
