- Nueva norma elimina el requisito de residencia en el extranjero de un año para miles de trabajadores religiosos
WASHINGTON – El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) ha emitido una norma final provisional para las organizaciones religiosas y sus comunidades, que permite a miles de trabajadores religiosos —incluidos sacerdotes, monjas y rabinos— que anteriormente debían permanecer fuera de Estados Unidos antes de regresar, reanudar sus servicios esenciales. Esta norma reduce significativamente el tiempo de espera, brindando estabilidad y minimizando las interrupciones para las comunidades religiosas.
“Bajo el liderazgo de la Secretaria Noem, el DHS está comprometido con la protección y la preservación de la libertad de religión y de expresión. Estamos tomando las medidas necesarias para garantizar que las organizaciones religiosas puedan continuar brindando los servicios de los que dependen los estadounidenses”, declaró un portavoz del DHS. “Los pastores, sacerdotes, monjas y rabinos son esenciales para el tejido social y moral de este país. Seguimos comprometidos a encontrar maneras de apoyar y empoderar a estas organizaciones en su labor fundamental”.
La norma respalda la Orden Ejecutiva (E.O.) 14205 del presidente Trump, sobre el Establecimiento de la Oficina de Asuntos Religiosos de la Casa Blanca, y elimina el requisito de que los trabajadores religiosos con visa R-1 residan fuera de Estados Unidos durante un año al alcanzar el período máximo de estadía de cinco años establecido por ley. Si bien los trabajadores religiosos con visa R-1 aún deben salir de Estados Unidos, la norma establece que ya no existe un período mínimo de tiempo que deban residir y estar físicamente presentes fuera del país antes de solicitar la readmisión con estatus R-1.
La demanda de visas dentro de la categoría EB-4 ha superado la oferta durante muchos años. Los cambios implementados por el Departamento de Estado en 2023 aumentaron significativamente los ya prolongados tiempos de espera para las visas de inmigrante en la categoría EB-4 para extranjeros de ciertos países, incluidos los trabajadores religiosos. Estas demoras han provocado que muchos trabajadores religiosos agoten su período máximo de estadía con estatus R-1. Al eliminar el requisito de residencia en el extranjero de un año, el USCIS reduce el tiempo que las organizaciones religiosas permanecen sin sus clérigos y trabajadores religiosos no ministeriales de confianza.
La norma final provisional entra en vigor de inmediato. El USCIS invita a presentar comentarios por escrito y materiales relacionados dentro de los 60 días posteriores a la publicación de la norma en el Registro Federal.
